夜色漆黑,天气闷热无比。天空之中,阴云密布。云层之中有电光闪烁。一场暴风雨即将袭来。
在闪电照亮的瞬间,乌云呈现出各种诡异的形状,漆黑的天幕之上,仿佛有无数厉鬼天神猛兽危岩耸立,利爪森牙,深渊巉岩,令人不寒而栗。
北京城东二十里外的东山乱葬岗下,百余骑兵在黑暗的官道之上疾驰而来。抵达荒野山坡之下时,拐上了乱草丛生的山道直奔小山顶端。
不久后,骑兵们抵达山顶。四周黑乎乎一片,左近连绵的坟地和荒坡空无一人。在乱树和荒坟之间,隐约有奚奚索索的动静,又似乎只是风吹草木之声。
“侯爷,他们人呢?不会放咱们鸽子吧。”身材魁梧的一名骑士沉声问道。
“放心吧陈兄弟,他们怎敢放咱们的鸽子。我猜他们已经到了,只不过躲在暗处装神弄鬼罢了。”马上的年轻侯爷呵呵笑道。
“兄弟们,四散警戒,以防别人捣鬼。弹药上膛,弓箭上弦,若有人意图攻击,便给我毫不留情的轰杀。”陈式一沉声下令道。
百余骑兵亲卫迅速行动,于四方扩散开来,形成四面警戒之势。鸟铳弹药上膛,瞄准黑暗之处,随时准备射杀一切黑暗中的牛鬼蛇神。
张延龄策马立在防御阵型的中心,手中牵着一匹马的缰绳。那匹马上坐着着一个人。五花大绑,口中塞着一团布。整个人被固定在马鞍上动弹不得。
“把人放下来。”张延龄沉声吩咐,自己也翻身下马。
一旁亲卫上前解开绳索,将马上那名五花大绑的汉子抬下马来。那人站在地上之后双腿发软,身子歪倒在地上。整个人扭动着身子,口中发出呜呜的声音。
“点起灯笼。”张延龄吩咐说。
一名亲卫从马鞍上取下一盏风灯点亮,黑漆漆的山坡上亮起了一点灯火,远远看去,诡异的像是鬼火一般。
张延龄接过风灯走到地上被绑的人身旁,伸手将他口中塞着的布团抽出。那人大口的呼吸了几下,便大声的叫嚷了起来。
“张侯爷,你带我来这里作甚?你想要干什么?咱们不是说好了么?我当证人,替你指控刘瑾假传圣旨,私自用兵之事。你保我活命。为何三更半夜把我弄到这里来?你该不是想要杀了我吧。”
张延龄叹息一声,沉声道:“曹总兵,实在对不住。本侯确实跟你说好了的。可是事情有变,怕是不能兑现了。”
躺在地上被五花大绑的那名汉子正是原陕西总兵曹雄。
曹雄惊愕道:“事情有变是什么意思?你怕了刘瑾了是么?那也罢了,刘瑾势大,你张侯爷不敢得罪他也是情有可原。张侯爷把我带出京城,是要放我走是么?也好,我逃得远远的,再也不出现了便是。刘瑾也不知道我和你计划的事情,他还以为我死了。也算是你张侯爷遵守承诺,饶了曹某一条性命。”
张延龄沉声道:“曹总兵,延龄很想放你走。可是别人不肯啊。有人想见你,我只能将你带到这里和他见面。至于你能否活命,那便要看别人的意思了。”
曹雄惊愕道:“谁?谁要见我?”
张延龄轻叹一声,伸手上前将曹雄披散在脸上的乱发撩开,将风灯凑近曹雄的脸。大声喝道:“刘公公,你若还躲着不出来,这笔交易可就要作罢了。你无非怕我诓骗你罢了,你自己瞧瞧,这是不是曹雄?”