交河城外万里无云一片晴天，交河城内备战渐浓风雨满楼。

在萧尘每隔几天就有猪肉贿赂下，驻守的汉军勉为其难的保持着备战状态，立志将交河城打造成固若金汤的要塞。

当然汉军也没有这般被动的混吃等着挨揍，大部队不能擅自出营，不代表着小分队不能出营。

萧尘队率周云带着思达陵一行数人，化妆成风尘仆仆的匈奴商人，在萧尘得到金砖后第二天一路往西而去。

他们的目的是七百里之外的龟兹国。

龟兹国在东汉以后就已经成为西域的泱泱大国，龟兹国以库车为中心，东起轮台，西至巴楚，北靠天山，南临塔克拉玛干大沙漠，新疆的库车、拜城、新和、沙雅、轮台县一带，都曾是古代西域龟兹国的领地，其势力范围可见一斑。

龟兹国东通焉耆，西通姑墨，北通乌孙，人口众多，属于西域小霸王，仅次于匈奴的存在。

龟兹国有着优质的铁矿石，所以他们冶铁技术虽然落后于汉朝，但是远远领先于匈奴和西域诸国，每年为匈奴人提供大量的箭矢和钢刀。

周云此行的目的除了随时掌握龟兹国的动向之外，还有一个目的，那就是以匈奴人之名打造虎蹲炮，越多越好。

周云他们揣着巨款抵达龟兹国的时候，此时距离永平十八年八月还有四个月的时间，除去往返的时间之外，他们还有两个月的活动时间。

周云抵达龟兹国时，是永平十八年三月底。

此时龟兹国内一片祥和，并没有所谓战争的氛围，龟兹国内的铁铺也正常营业，按道理说要有大战发生的话，铁铺之类的属于战略物资，应该开始全力打造兵器以支援军队。

但此时的龟兹国内并没兵马调动的迹象。

好在萧尘想到了这一茬，他专门口头叮嘱周云说到达龟兹国后发现没有战争迹象的话就抓紧订做一些守军需要的武器。

另外萧尘还要周云放飞鸽回来，配合他说龟兹国在积极备战，已让交河城的守军有压力。

尽管周云按照萧尘所说去办了，但是周云很疑惑，因为萧尘信誓旦旦的给他说六七月龟兹国定会生变。

也许等到六月再看……

在龟兹国，匈奴人天生高人一等，有着匈奴生活经历的思达陵和本来就是匈奴人的呼延洪真可谓可以横着走。

龟兹铁匠看到是匈奴人，哪还敢拒绝，他们战战兢兢的报价五两黄金打造「匈奴人」提供的图纸上的东西，生怕匈奴人嫌贵恼羞成怒。

但是没想到财大气粗的匈奴人不仅没生气，反而加了一两黄金，要求在一个月内打造三百根不知何用途粗筒。

龟兹铁匠当时傻眼了，短时间浇筑三百根倒不是难事，但是苦于巧妇难为无米之炊，他们没有那么多的矿石储备，而且对于精度要求较高的内部筒壁较难处理。

最后周云豪气的将所有铁矿买了下来，也就能铸造一百四十多门虎蹲炮。

除了虎蹲炮的图纸之外，还有一种粗细比虎蹲炮口径略小，圆柱形的薄壁铸件的图纸，只见这玩意一头圆底，一头为锥头，长约一尺，就像后世的炮弹一般。

当然并不只是一根空心圆柱体，在椎体里面别有洞天。

且在圆锥尖部处还留有小孔，而且那铸造后世五毫米厚成型的薄壁内被要求划成无数的小格子，这能起到破片的作用。

没错，这就是萧尘设计取代球形炮弹的开花弹。

萧尘本来不抱希望，只是抱着尝试一下的念头，没想到还真让周云找到了一位敢接这活的铁铺，做出来的产品丝毫不差。

只可惜时间太过紧张，做工稍微复杂些，并造不了多少，但是这位手巧铁匠早就被周云盯上了。

一旦生变，周云将采取一切手段将此人绑走。

都护陈睦还派人通知了远在两千七百里之外，驻守疏勒国盘橐成的汉使班超，让他们防止七八月可能出现的动乱。

一切都按部就班的进行着。

永平十八年六月底。

交河城都护府陈睦的私人书房内。

「萧屯长，戏我配合你演了，人我也听你的派出七百里之外了，这城墙也听你的加固了，但是龟兹国的动向呢？」

面相不善的都护陈睦手里捏着一个布条，那是从龟兹国飞鸽传书来的信息。

他强制压制着自己怒火，质问满身骚味的萧尘。