对于生活在黑暗中的人来说，无从理解光明是什么。对于吕雉来说，无从理解感情是什么。多年的残酷斗争，使得她对情感的体会成为奢望，只要她活着，并掌握权力，就已经是胜利了。她认为赋于权力是最好的给予爱的方式，她的母爱，在方式上表现得畸形而恐怖。

刘肥是刘邦庶出的长子，他的母亲是刘邦娶吕雉之前的外室曹氏。吕雉对于没有触犯到她底线的许多人和事还是宽容的，如对刘章、对薄姬、对刘氏诸王等。但是可怕的是，我们永远不知道这位太后的底线在哪里，刘肥也是如此。刘盈一贯的温厚个性，竟在一次家宴上误让刘肥坐了首座，刘肥也毫无警惕，一屁股坐下去了。吕雉却大怒，皇帝是至高无上的，刘肥的僭越被视为一次对皇权的严重挑衅，于是一杯毒酒就送了过去。刘盈却对毒酒有着神经质的敏感，立刻将这杯酒接过来欲给自己灌下，逼得吕雉不得不打翻毒酒，结束这次未遂的谋杀。

吓得魂飞魄散的刘肥听从谋士之劝，立刻上表请求献上城阳郡，以之为鲁元公主汤沐邑3，尊鲁元公主为鲁王太后。据考证，城阳郡即治莒县，今山东省莒县，地沃物饶，时鲁元公主之子张偃尚未封王。齐王奉城阳郡，尊鲁元公主为王太后，即奉献此地为张偃封王之地，张偃因此被封为鲁王，鲁元公主成为鲁王太后，而非后人所攻击的刘肥拜其妹鲁元公主为母这般不堪。吕雉的敏感线是她的儿女，她要杀刘肥是因为他对刘盈不敬，如今刘肥借讨好鲁元公主表示了他臣服的姿态，吕雉遂一笑而放过刘肥。

汉惠帝刘盈在位七年，他活着的时候，从来没做过真正的皇帝。他死了之后，吕雉又继续执政八年。吕雉前后总共执政十五年，她的丈夫刘邦称帝十二年，前七年处于和项羽的楚汉相争时期，真正执掌天下，也只有五年。而且这五年里，外有诸侯作乱，内有嫡庶争位，无法真正安定下来推行政务。吕雉在位期间，任能臣、施仁政，废除前代苛政暴令，尤以废除“三族罪”和“妖言令”等为著。4

吕雉执政期间，史载：“高后女主称制5，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是稀。民务稼穑，衣食滋殖。”

吕后虽然没有正式称帝，但是她的生平被伟大的史学家司马迁列入为皇帝作传的本纪中，称《吕后本纪》。中国五千年历史上，被列入帝王本纪的女性，唯有吕雉与女皇武则天。

西汉吕雉被史家列入了帝王本纪(8)

在吕雉之后，很多人认为这个故事里，错的人只有一个，那就是吕雉。没有人认为刘邦错了，也没有人认为戚姬错了。因为在此后数千年的故事里，这样的事情仍然在不断的发生着：薄情的帝王，野心勃勃的妃子，还有许多。但是反抗自己身为工具的命运并反抗成功的女人，很少很少。我们会在不久之后看到汉武帝时期陈阿娇冷落长门宫，6卫子夫看着自己的儿女被杀完后再被逼自杀，7汉成帝时期许皇后以“巫蛊事件”被冤死等等，8这样的例子数不胜数，幸运者得后人一声叹息，大多数则被淡忘。

人生是个竞技场，但是规则是单向的。历史对于男性成功者，冠以“英明”二字，并淡化他们的手段，突出他们的成功。对于女性成功者，则永恒地被钉上“残忍”二字打入另册。

吕雉是中国进入封建社会后，第一个女性掌权者。相较之后来的朝代，虽同样是父系社会，却还只是初期，隐隐可见母系社会的遗留痕迹。所以，汉代人对于吕雉的执政，亦是视其为一代帝王。

在两汉期间，皇帝执政，有许多事仍受太后干预。汉景帝的母亲窦太后开始是逼着景帝传位梁王，此后又因馆陶公主的怂恿，废刘荣改立刘彻为帝。既使是历史上声名显赫的汉武帝刘彻，在继位前十年中，先是受制于祖母窦太后，其后又受制于母亲王太后。这段经历令他终身难忘，因此才会在死前防“子少母壮”，而将钩弋夫人处死。汉成帝尊事母亲王政君，结果令得大汉江山断送于舅氏王莽之手。

此后进入东汉，则更是母后掌权的高峰期。临朝听政的皇太后计有：章帝窦太后、和熹邓太后、安思阎太后、顺烈梁太后、桓思窦太后、灵思何太后。尤其以和帝皇后邓绥为著名。

汉代的女权，不仅仅在太后干政上，在其他一些方面也有所体现。

如在称呼上。即使是在皇族，仍然在史书上出现大量以母亲姓氏来称呼皇族子弟的习惯，这也是后来朝代所没有的。如汉文帝的女儿馆陶公主，因其生母窦太后的缘故，被称为“窦太主”；汉景帝长子刘荣随母亲栗姬被称为“栗太子”；汉武帝立刘据为太子，则随因其生母为卫皇后卫子夫被称为“卫太子”。刘据的儿子刘进随其生母史良娣又称作“史皇孙”；平阳公主随母姓称“孙公主”。汉灵帝的儿子刘协，也就是后来的汉献帝，因为由董太后亲自抚养，称“董侯”；淮南国太子随母姓被称为“蓼太子”；高祖功臣夏侯婴的曾孙夏侯颇娶了被称为“孙公主”的平阳公主，以致后世“子孙更为孙氏”。