进了太庙，太后先是用了一点素斋。然后休息片刻，整座太庙虽然千人万骑，却是鸦雀无声。

天色渐渐大亮，文武百官早就各司其位，静候着吉时到来。

吉时将到，太后率皇太妃与皇后自内走出，太后已经是一身帝服。她换去昨日的祎衣，身穿着衮龙袍，九龙花钗冠也变成了皇帝祭天时的仪天冠，前后垂着十旒珠翠，饰十二章，一应服饰与身边仪卫的穿着，都如同皇帝祭天一样，独少了宗彝、质章等，去掉了佩剑。

参知政事薜奎此时却仍上前跪倒，拦住太后奏道：“太后且慢。太庙是我大宋历代列祖列宗停灵所在。太后非赵氏子孙，您以帝服入庙，却用什么拜礼？”

太后眼波流转，看着薜奎：“以你之意呢？”

薜奎心中惴惴，此时自鲁宗道病亡后，朝臣中再无象他这样说话有份量的人了。薜奎虽然也是参知政事，但是自知在太后心目中，却是不会将他放在眼中。只是百官众目所在，他不得不硬着头皮进言：“请太后以后服祭庙。”

太后微微一笑：“朕不能以帝服祭庙吗？”

薜奎听得太后竟已经改口自称为朕，大惊道：“是。太后以妇人之身，着帝服祭庙，实非祖制所宜。”

太后衣袖轻拂：“尔等只知祖制，以为女子不能以帝服祭庙，焉知千秋万代之后，子孙后世未必如尔等一样迂腐。太后称制，亦非祖制，原也是自朕手中开始。帝服祭庙，也是一样。”说罢，不理会薜奎，只管向前走去。

众臣早已经跪倒在地，口称：“太后万岁万万岁！”

杨太妃跟在太后身边，一起进入太庙，心中却想起早起服侍太后更衣时，心中的惊骇之感犹在。记得当时自己问太后，为何身着帝服，太后笑道：“我纵然是不肯称帝，却也是要天下知道，要千秋万代知道，这帝位我非不能也，而是不取也！”

祭庙开始，鼓乐大作，一曲终，礼直官奏请登坛，前导官前面引路，大礼使引导礼仪。皇太后刘氏初献如仪，然后是皇太妃杨氏亚献，最后则由皇后郭氏终献。

从来祭庙，都是由皇帝初献、诸亲王亚献终献。后妃祭献，三祭皆由女子为主角，这却是本朝开国以来的第一次。

祭献完毕，太后更换衮冕，登上大安辇，教坊吹奏着钧乐，然后起辇回宫，鼓吹由南薰门而入宫。次日，百官换去大礼袍，以寻常官服入朝，由仁宗率领着向太后称贺，并为太后上尊号为“应天齐圣显功崇德慈仁保寿太后”。太后的尊号，如历代皇帝的尊号一样冗长，其中数词，一般也只用于皇帝尊号之上。太后赐宴，加恩百官，君臣同乐。

三日后，延续太后祭庙之仪，皇帝祀先农坛于东郊，亲耕籍田，大赦天下。太后令群臣为皇帝上尊号为“睿圣文武体天法道仁明孝德皇帝”。

太后的尊号有“慈”字，皇帝的尊号有“孝”字，正应着母慈子孝四字。

自从太后首次在太庙祭献时穿上了皇帝的衮冕之服，此后上朝，再不换回太后翟服，都以是龙袍冕旒而临朝，制赦诏书，都不再称“吾”而改称“予”，一时中外议论纷纷。

直到三月中旬，文武百官上朝时，珠帘之后不再有人，仁宗下旨，太后身子不豫，自今日起免朝，所以奏折直送大内。

宝慈殿药香袅袅中，但听得仁宗轻读奏章的声音，太后轻轻地咳嗽了两声，仁宗忙放下奏折，关切地问：“母后，怎么样了？”

太后咳了好一会儿，才道：“夏州赵德明听说快不行了，怕是将来由其子元昊继位，听说此人骄悍难制，你要小心，及早将他按下去。”

仁宗应声道：“是，儿臣知道了，母后，还要继续读下去吗？”

太后叹了一口气，正欲点头，忽觉精神不支，闭目向后一仰：“不必了，这些奏折都是我管得了一件十件，管不了百件千件，这些将来都是你自己的事了。只要掌握为君之道，这些具体之事，你自会处理。”她想了想道：“官家，你把贞观政要第一卷，为君之道那里再背给我听听。”

“是。”仁宗低声背道：“为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上治而下乱者。朕每思伤其身者不在外物，皆由嗜欲以成其祸。若耽嗜滋味，玩悦声色，所欲既多，所损亦大，既妨政事，又扰生民。且复出一非理之言，万姓为之解体，怨讟既作，离叛亦兴。朕每思此，不敢纵逸……”