站在床前的刘后急忙趋近，忍泪道：“臣妾在！”

真宗喘了一口气，道：“辅政，可叫寇准回来。”

刘后点了点头：“臣妾记下了。”

真宗的眼睛向着下面的群臣扫视一圈，顿了一下又道：“寇准之后，可用李迪。”

刘后的眼光落在李迪身上，一触即回，向真宗点头道：“臣妾也记下了，李迪之后呢？”

真宗闭目，似乎刚才那几句勉力提起声音的话，已经耗尽了他的元气，他在努力重新恢复说话的力气，刘后看得不忍，方欲道：“官家……”

真宗已经用力睁开眼睛，喘息着道：“李迪之后，可用王曾……”

刘后心中刺痛，忍泪道：“臣妾也记下了，王曾之后呢？”

真宗断断续续地道：“王曾之后，可用吕、吕、吕夷简……”话到最后，吕夷简三字已经有些颤乱了。

刘后紧紧地握住真宗的手：“臣妾都记下了。”

真宗停了下来，过了片刻，才颤声道：“令太子拜丞相……”

刘后含泪转头吩咐道：“太子拜丞相——”

张怀德携着太子的手，来到群臣面前跪下，宰相丁谓、李迪等连忙跪伏于地，道：“臣以性命为誓，保太子登基。”

乾兴元年二月，宋帝赵恒因病于延庆殿去世，时年五十五岁，奉庙号为真宗。真宗在位二十六年，改元五次，即咸平、景德、大中祥符、天禧、乾兴。