赵德御怒道：“若非黄潜善当初逼迫太甚，国舅又何须屈身与商贾打交道！”

国舅爷只是笑，不答话。

屈身？人生来就分了三六九等，生在上头的，自然就瞧不起下头的。只不过当初狄人南下，寻常人死了就死了，出身高的么，能让狄兵去讨个赏银。可那又怎样？还不是命丧黄泉。商贾微贱？至少他们还全了自己的身家性命。至于看似风光的临京里住着的……不过是一群丧家之犬罢了。

其实谁也不比谁金贵。

国舅爷请辞出了勤政殿，又碰到个老熟人——正是刚刚他应和着骂了一声“老匹夫”的黄潜善。

“黄老留步。”国舅爷招呼：“若是为了贡银的事，黄老就不必去了。”

黄潜善老脸笑开了花来：“见了国舅，我想也是不必的了。”于是果真转身与国舅爷往回走：“国舅可知我今日见着了谁？李老。他的精神好了许多，倒不像是卧病多日的人。”

察觉了那言语间的试探，国舅爷笑笑，说道：“冬至郊祭，李老无论如何都会去的。”既不回避，也不多问。

黄潜善脸色得更为和善：“国舅的年考似乎不差吧？”

“还没定数的事，我哪会晓得。”国舅爷不慢不紧地应道。

面对滑不溜秋的国舅爷，黄潜善也有些踟蹰。虽说世人都将国舅爷归到黄党里，可他其实从没与黄党聚首。可若说他不是这一边的吧，他又为黄党说过不少好话。最要紧的是，赵德御信他，信得就算他指着鼻子大骂，赵德御都能听进去，若能真正拉拢到他，又有什么事是做不成的？