老谭家这一支只有谭能武谭能文兄弟二人，其他亲戚都隔得太远，并不亲厚。谭家老大一心向武，并未娶妻生子，老二谭能文倒是娶了妻，只不过夫人早亡，膝下只余一个幼女，唤作谭铃音，今年才十岁不到。他后来又纳了两房妾，均未生下孩子。

谭能文觉得大概是命中注定，谭氏这一支怕是要绝后了。

没有儿子，谭能文只好把女儿当儿子养，聊胜于无。因此自小不止教她琴棋书画，也教些经史子集，还有经商算账的本事，以期她以后可以招个女婿，撑起谭家。

当然了，女儿终究不是带把儿的。

现在，大哥送来了一个带把儿的。

谭能文很喜欢他大哥捡回来的这个孩子，虽然是个哑巴，但是很乖巧懂事。他仔细考了这个孩子，发现小孩儿很聪明。因此当下便认了这个孩子为义子。

有这样一个义子尽孝，谭能文也可以安慰自己马马虎虎算是儿女双全了。

谭铃音自小被充作男儿养，性格大方爽快，又是个自来熟，才一天就跟这弟弟混熟了。她见弟弟眉目清朗，眼似辰星，因此便帮他取了个名字：谭清辰。

一家人都夸谭铃音有品位，谭清辰也笑着接受了新名字。

谭能文好奇清辰的身世，问谭能武，可是谭能武也说不出个所以然，只说清辰是被仇家追杀，剩下一口气的时候被他捡到了。谭能文一时有些担心惹上祸事，可又舍不得把这样好的一个孩子送走。这样过了些日子，不见有人找上门来，他便踏踏实实地养着这个义子了。

兴许是谭清辰身上带着福气。他来到谭家的第二年，谭能文的一房小妾便有了身孕，怀胎十月生了个大胖小子。谭能文笑得合不拢嘴，等儿子的周岁宴过后，就给小妾扶了正。

这下，老谭家也是真真正正有香火了。

小妾母凭子贵，当了正房，渐渐地腰杆子硬起来，心思也活络起来。在她看来，老谭家的家产，除了一部分留给谭铃音做嫁妆，剩下的自然都该是自己的宝贝儿子继承。可是除了这一双儿女，还有一个人姓谭——谭清辰。

这谭清辰不是老爷亲生的，但他偏偏也姓了谭，虽说是义子，从前老爷待他跟亲生的也没两样。就连谭铃音，也与谭清辰十分亲厚。因此谭清辰的存在，很难说不是对她儿子家产的一种威胁。当然了，谭清辰再会卖乖讨巧，也拼不过嫡子，以后分家产时自然该小儿子拿大头，可万一老爷动了恻隐之心，多分给谭清辰一些，那对她们母子来说也是莫大的损失。

有了这个想法，谭清辰渐渐成了她的眼中钉、肉中刺。她一开始只是刺一刺，说些个指桑骂槐的话，渐渐地收不住，想要背地里把谭清辰拾掇了。只可惜她心思够毒，但脑子跟不上趟，每每被谭清辰化解掉。

本性纯善的谭清辰，过了这么些寄人篱下的日子，比同龄人都要早熟一些，勾心斗角他不是不会，只是不肯。当然了，也不能放任旁人伤了自己。

谭铃音时常会为谭清辰出头。她早就把谭清辰划拉到自己的羽翼之下，谁要是敢欺负谭清辰，那就是打她谭铃音的脸，她可不是好惹的，必定以牙还牙、以眼还眼。

于是嫡母连带着把谭铃音也嫉恨上了，时不时地把这姐弟俩的名字拎出来跟老爷一顿念叨。枕头风的可怕之处在于日复一日年复一年，像是滴水穿石一般。谭能文渐渐被这母子俩哄赚了，与谭铃音、谭清辰便有些疏远。

谭铃音长到十六岁，是时候该谈婚论嫁了。因长得漂亮，登门求亲的人络绎不绝。儿女的婚姻大事，讲的是父母之命媒妁之言，谭铃音性子执拗，在这种事情上也插不得手。终于，在嫡母的建议下，父亲给她挑了一个官宦子弟。

所谓官商勾结好办事。这官宦家是望族，男方的父亲来本地当知府，谭家把女儿嫁给他家的儿子，算是高攀了。谭铃音才不管这些，她托谭清辰仔细打听了那男子的人品，得知那是个彻头彻尾的纨绔子弟，不学无术、逛青楼喝花酒，还曾经纵奴当街行凶。这样的人她怎么肯嫁，跟她爹闹了一场又一场。那嫡母可是看足了热闹。

谭能文也是没有办法。把女儿嫁给知府的儿子，对谭家的生意是大大的有好处。而且，他都已经收了知府大人家的聘礼，万万不敢退回去。

谭铃音见哭闹没用，干脆利落地逃婚了。

她自小当男儿养，商贾人家的闺秀又不像簪缨世家那样颇多禁忌，因此虽是个姑娘家，却比寻常男子还有见识。谭铃音出了门，不止没被人拐骗，且仗着自己带了不少钱出来，活得十分滋润。