王夫人就和泄了气的皮球似的，一下就瘪了下来，宝玉跟在她身侧的，忙忙的也问，“在宫中可受了委屈？”

黛玉知道他是真关心，抿唇道，“也没有什么，老佛爷忙着呢，太后也甚有事做。怕是元春姐姐正在伴驾，是以没有相唤。”

皮球的气稍微回来了点，王夫人点点头，又详细问了些问题，好容易放她出来时，自鸣钟都指着三点了，黛玉饿得是头晕眼花，吃的几块点心都不知道去哪儿了，直如从昨夜饿到现在一般，好在天方月圆候在外头，见她出来一把搀住，飞快地往潇湘馆走去，那里一切都是预备好的，黛玉在饭桌前一坐，水明端着碗，一汤匙早吹好的汤就喂过来，是黛玉喜欢的斑鸠豆腐汤，这一勺下肚，她还阳了，却不敢吃饭，先喝了一碗汤，再吃了一碗饭也就住箸。水明等知道她是怕晚上吃不下，也都不劝，你一言我一语埋怨着王夫人太着急，没有当家主母的气度，黛玉笑着听了一会，从窗前看到宝玉从竹林里逶迤走来，忙止道，“都不可再说了，宝玉来了。”

众丫鬟虽然都深厌王夫人，但亦都极喜宝玉为人，果然便都不再说话，宝玉进门来奇道，“方才远远的听着你们都翻了天了，怎么一下子静下来？”

天方就嘟着嘴道，“还不是看到宝二爷来了，女儿家的事怎好说给你听的。”宝玉便猴着她要听，天方受逼不过，真个掀开黛玉妆奁给他看，里头的胭脂快用完了。宝玉便笑道。

“多大的事，我和太太说一声就是了，给你们送过来。”

水明接口道，“官中的哪里能用，况且我们是不用市面上胭脂的，正要找花朵来制呢，你有闲就过来帮手呀？”宝玉巴不得一声，当下点头如捣蒜，众人都笑了。

又因黛玉好几天没去看李纨并贾珠了，便问宝玉情形如何，宝玉皱皱眉，因道，“哥哥嫂嫂都不碍了，只是兰儿又发痘，叫人怎么办才好。”黛玉忙叫人把南边带来的痘疹方儿找出来给李纨送去，因四个大丫环都发过痘了，便随意指了月圆让她送去。

不多时李纨亲自过来问这方儿是如何用的，黛玉忙仔细说了一遍，李纨大病初愈儿子就发痘，整个人瘦得脱了形，黛玉亦为她难受，不等李纨开口，主动把月圆派去帮着照料贾兰，她这才千恩万谢地去了。

黛玉转头和宝玉说话，忽见丫鬟们脸色怪怪的，她一时不方便开口，等宝玉去了才问，“有甚不对？”说完自己想起来，月圆定亲的人，不好去贾珠面前走动的，哎呀一声，十分自悔，只得又把水明遣过去。

这么一来，她身边就只有两个大丫环了，黛玉本打算让水明去和紫梨见面的，如今说不得要自己走一遭了，她也许久没和紫梨照面，计议停当，便等下个月紫梨上京再说。守孝人家不好常出得门，宝玉倒是和她时常往还，那一日薛姨妈走来看她，因就道，“蟠儿出门做生意去了，我思量着进园来和女儿做伴，到时候少不了常到你这坐坐了，可怜母亲不在身边的，想也少人照料。”说着叹了口气。

其时宝玉宝钗都在，宝玉沉了脸不发一语，就连宝钗都不悦起来，黛玉明摆着和皇家结亲的，和宝玉只是兄妹情分，这么提防着好没意思。黛玉不知道如何接话，顿了顿才道，“紫鹃素贞，怎么还不上茶。”

原来这紫鹃原来是贾母屋里的小丫鬟名唤鹦哥的，贾母去后，王夫人做主把贾母屋里丫鬟分配到各屋，黛玉就要了鹦哥来改名紫鹃，待她十分不同。和原来的素贞一起提拔了做二等丫鬟，近日常在跟前听用。紫鹃忙下去端了成窑五彩的一套茶具上来，轻声细语给薛姨妈赔罪，宝钗便道，“林妹妹这屋里冬日怕是有些阴冷，你们可要小心加衣。”宝玉也点头称是。

含糊过此事，黛玉把三人送走，回头脸色就是一沉，怒道，“不过是好心叫水明月圆去帮着侍候，她还当我有什么心思？真不要脸！”一转头却见云霁面色有些尴尬，不由得又惊又怒，拉过云霁问，“怎么？你有什么事不和我说？”

云霁垂头道，“却是前日听得外面几个小丫鬟提了提，我也不知道真假……”正说着，月圆突然跑进屋满面通红嚷道，“姑娘！姑娘！出、出事了！”

变生肘腋更向荒唐演大荒

云霁奔上去问，“怎么了？快说！”月圆一口气喘不匀，大口呼吸了一时才道，“水明！水明她闹着要上吊！姑娘你快去看看！”