在张灵远还在排练如何忽悠元和帝的时候，小皇子满月了，叶皇后正经坐完了月子也出来了。韩太后还有点紧张失落，叶皇后却大大方方跟她再讨二十天假期，好再调养：“上了年纪了，生这一胎有些吃不消。”

韩太后慨然道：“身子要紧！”

叶皇后又提出儿子满月，放一批宫人出宫。韩太后也拍胸脯保证：“这是好事儿，也是给孩子积阴德。”儿媳妇自打生了孩子，倒是可爱了一点呢。

叶皇后也不与她争执，抱着儿子回去，又宣了嫂子侄女儿进来。她如今很闲，正有功夫跟娘家人说说话，也不大放心侄女嫁一个心里有朱砂痣白月光的人，尤其这个男人还比较强势。姑姪俩免不了说些私房话，又要开导侄女与婆母、妯娌相处之类。叶皇后看人极准，对简氏就一句话评价：“人不坏，不大会养孩子。”

叶姑娘就心里有数了，这婆婆可以供着，不用死掐。对丈夫好了，婆婆也就顺了。叶皇后见侄女明白事理，也很开心，送了不少添妆。成亲当天，还派了小楼为使，去往叶国公府道贺。

这件事过后，就是新年，叶皇后也不急着收回宫务处置之权，只管好自己的一亩三分地养好孩子，看着儿子一天一个样子地长大，心被填得满满的。

那一连，韩太后就没那么舒服了。先头放过一批宫人，平常还不觉得。到了过年的时候，大操大办，就显出人手不足来了。韩太后一脑门子官司，叫了叶皇后来商议：“这可怎么办？”

叶皇后道：“是我思虑不周了，其实，还有一件事情。娘娘想，吴氏、王氏皆黜，圣上跟前连个亮眼的都没有，难免心情不好。开了春，再选一拨，如何？”

韩太后道：“才生了皇子，子嗣上头又不艰难。前头放宫人，说是德政，后头又征发……”

“娘娘这话说的，好似御史。”

“可不就是怕他们这么说！你是不知道，先帝那会儿，这样的话挨过八次！”

“可宫里添了人口，孩子不得有人伺候么？”

行，这理由也不可以。韩太后当即拍板：“就这么着了！开春就采选宫女！”

第109章 称心如意否

宫中采选民间女子，并不是定时定点的。通常是在有需要的时候才搞，比如新帝登基了，将先帝后宫年老体弱服役时间长又没承过恩宠的旧宫人放出，再选新人填补。

皇帝大婚，又或者为差不多年纪的太子、皇子择妃，自然是要慎重的。但那也仅限于有限的那几个人，为他们择选的妻子，多半是名门淑女，有极大的机率出自勋贵之家。譬如叶皇后。

至于后宫妃嫔，除了大婚时可能有饶进来的家世不错的姑娘，倒有很大的一部分出自宫女。只是鉴于宫女的基数过于庞大，能混出头的宫女很少，只要家境还可以，就没什么人愿意进宫。除非像前世贺太妃那样，实在混不下去了，才躲到宫里去。

采选的规模也有大有小，大动作会在全国范围内进行——这个次数不太多，因为会被讲扰民。日常补充只在京城及附近地区，这个地方的百姓生在天子脚下，享利不少，该出力的时候头一个想到的也是他们。

这一回就是在小范围内采选的。

哪怕是普通宫女的筛选，标准也是比较严格的，宫里极少会混进奇形怪状的少女。身高、体型、肤色、五官、体味……样样都要检查，都合格了的，才能收起来服役。通常情况下，能过这一关的，放到外面，也是不愁有个好人家的，进了宫里，只好给人当丫头使，一不小心还要挨打挨骂，惨一点的被阉人欺负、被搞成对食，再惨一点的命都没了。

等从宫里放出来，已误了花信，少有和乐美满的日子。

正常人都不大喜欢进宫。

奈何君命难违。

也不是没有办法——早早地定下了亲事，就能逃过此劫。皇帝也不能抢别人的老婆呀！这两天的京城，就比较热闹了，好些人家都着急婚嫁。不马上成亲也没关系，先定下来，那也算数的。为防着这一手，保长里长也抢着将名册报上。不过乡里乡亲的，难免会有些照顾情面的。只要能保证自己辖下的人数足够，放走其他的也没关系。于是有门路的就逃过一劫，贫苦人家就要倒霉顶缸。

总之，京城是非同一般的热闹。

倒是官员之家比较安静，采选宫女，与他们何干？除非是皇帝摆明车马要填充妃妾的名额，又或者是宫中女史缺人，才会有一些有功名的人家会参与进来。今番并没有直言此事，自然是从普通百姓里采选了。