眼看元和帝粗鲁地扯过了地图来，胡乱圈了个离宫城最近的宅子，又将图掷了下来。宦官爬在地上将图拣起，倒退着捧图出去传话。不消半日，宫中上下就传遍了“皇帝很不喜欢王才人母子，一见王才人就生气，连前线大捷都不能令皇上开心”的流言。

元和帝发了一通的脾气，心里堵得难受，还得接着批阅奏章。这么大的国家，一天小事无数，交给内阁又或司礼监等处筛选、做节略，最终他还是要看一看的。案头已经堆起了尺半高，好弄权的皇帝，是不会不勤政的。扯过几篇来看看，都是关于前线的，将士的封赏、百姓的安抚、后续的镇守……

元和帝渐渐投入，心情也平复了不少，连对着姜长炀的名字，都能不去想姜长焕了。批完了，揉揉手腕，晃晃脖子。又招了一个小宦官来，对那一撂不要紧的折子扬扬下巴：“念。”

无巧不成书，头一份就是关于姜长炀的。姜长炀被他拖过来进了锦衣卫，元和帝的本意是要这个长得很不错的晚辈过来充个门面，出行带着的。这一份就是锦衣卫指挥使的安排回复，这是皇帝钦点的人，指挥使也比较重视，特意写了个折子告诉元和帝——我把他放您跟前了。一想到他在锦衣卫，要在自己面前晃悠……

皇帝就想抽自己。

“停！拿来！”元和帝的口气又不好了起来，扯过了折子，恶狠狠地批道：着其往北镇抚司历练！

朱红的大字力透纸背，淋漓醒目！

北镇抚司管着诏狱，凶神恶煞之名上下皆知。比起出宫的仪仗队来，名声确实不大够好，然而因为管着诏狱，也算是有些实权，却又承担着皇帝莫大的信任与压力。也不知道元和帝是怎么想的，就这么将姜长焕给放了过去。

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公文行下，很快就传到了姜长焕的面前。姜长焕心知肚明，这大约是元和帝怒气攻心，气糊涂了。他原是应该在御前的，现在被踹去管诏狱，怎么看怎么像是报复。姜长焕比划了一下，北镇抚司就北镇抚司吧，都是姓姜的，想来元和帝也不能再把他怎么样了，顶多就是眼不见为干净呗。跟爹娘说得委婉一点就好。

姜正清惊讶地问：“不是御前？”

简氏咬着手指头道：“这个，都是锦衣卫，可在御前的名声要好些呀。”

姜长焕心道，可不是么，皇帝真是太幼稚了！笑着对简氏说：“御前听起来风光，也能向圣上进言，可在人心里，终究是有些取巧的。不如做些实事，才能得人敬重。”

简氏道：“你休哄我，我虽是内宅妇人，却也不是一窍不通的。锦衣卫有什么好名声？能做什么实事？那哪是敬重啊？放到御前还好，放到那里，你做出实绩来了，名字都要被拿来吓唬不听话的小儿了！”

姜长焕微笑道：“哪会到这般地步？不拘什么地方，都有人能有好名声，做出实事儿来。且过二年再看，就知道了。不过，这是锦衣卫里头的事儿，不好跟您说而已。”

简氏将信将疑：“真的？”

姜长焕认真地道：“真的。不信等哥哥回来了，你问他，他必也是这般说的。这是朝廷上的事儿，不好细讲。”

简氏道：“那你可小心着些。”

姜正清也担心此事，想跟儿子好好谈一谈，先将妻子忽悠开了：“二郎这么大的人了，他有数儿。他定亲的日子就要到了，你再点点定礼。”将简氏支走了，才问姜长焕是不是真的有数，要是敢糊弄父母——“你哥哥可就快回来了，我叫他收拾你。”

姜长焕失笑，对父亲道：“爹也说哥哥要回来了，楚地算是平定了，纵有三二余孽，也于大局无碍了，接下来，才是正经的清算呢。这个时候，正是北镇抚司出头露脸儿的机会。先前问罪的那些，不过是九牛一毛。再有，争储之事，各方恐要借力，排斥异己。连圣上，也会借此发难，清一清不随他意的朝臣。”

姜正清惊讶道：“原来是这样么？圣上对你真是寄予厚望，你一定要尽忠王事，不可辜负了圣上。”

姜长焕心里翻了个白眼，面上依旧恭敬地道：“是。”

姜正清是领过实职的人，对小儿子又传授了许多自己的经验：“到任前，你就要将那里的人事弄明白些。你不是与京里好些人家相熟么？还有张家的二小子，也是锦衣卫？请他吃几顿酒，问一问……”