“娘没别的指望，屁股大些，好生养些的就成，哎，明德……”

季明德追到岔口胡同时，官差刚从污水横流的小胡同里出来，嗡嗡不停的苍蝇围着一堆狗屎嗡嗡叫，几条癞皮狗在舔污水。

屏息站在窗前，季明德闭上眼睛，听着屋子里黄氏的数落声：“你死，你以为你死了就完啦？我不得给你买棺木，不得把你抬出去，才十五岁的女儿家，祖坟是不能进的，我还得给你买墓地，赵宝如，你来，你从我身上搜，看能不能搜出三个铜板来，看我有没有钱给你置棺板。”

“她被少源退了婚已经够难受了，你又何苦骂她？”是赵宝松。

接着便是哐啷啷的锅盆碗砸声：“这日子过不下去了。谁没个为难的时候，脖子一抹，苦日子留给别人，自己倒是死了个轻松。

一家子挺尸的挺尸，寻死的寻死，我是造了什么孽才遇到你们这样一家子人？”

小青苗哇的一声哭，黄氏也是抽抽噎噎的哭，屋子里大大小小全哭了起来。

有个贼眉鼠眼的男子绕过季明德敲开着那扇破门，黄氏咣的一声开了半扇，见是隔壁的泼皮老五，问道：“你又要作甚？”

老五虽笑的很绵善，大毒日头底下，却寒意森森：“黄娘子，赵姑娘咽气了不曾？”

黄氏一盆泔水就泼了出来：“滚！”

老五抹了把脸，仍在笑：“黄娘子您这就不懂了，趁着新鲜，给她配房冥婚，她走的体面，您也不必折钱发丧，一举两得不是？”

这是个专门替人拉配冥婚的，季明德合着黄氏关门的声音，一把扼上泼皮老五的后脖子跟儿，将他的脑袋整个儿撞在土坯墙上，连着撞了三下，再往后一甩，又稳又准，泼皮老五栽在污水坑中那摊狗屎上，惊起一片苍蝇。

季明德掏出帕子揩了揩手，背着一褡裢的银子，敲开了宝如家的门。

接下来就不必说了。活着，能卖五百两，死了，配房冥婚，价格是五十两。

赵宝如坐在卧室的塌梁下，靠墙坐着，听隔壁季明德说自己是个兼祧，心说既他能娶两房，可见妻子并不值钱，能一下掏得起五百两，可见是个有钱的。那就等到了他家再寻死吧，总比配冥婚的强不是？

于是点了点头，婚事就这样定下了。

转眼便到了次日一早。

季家大房红绸高挽，处处彩绫，前院后院足足摆了百十桌，要给兼祧过继的儿子季明德办喜事。季白一袭紫绸面的袍子，纯白面的靴底纤尘不染，正在堂屋八仙桌旁坐着抽水烟，听管事回话儿，忽而眉头一挑：“什么叫他不肯去接亲，知府家的大小姐，说不要就不要，他季明德是个什么东西？”

水烟壶一砸，季白率着一众家丁出正门，正巧碰见季明德牵着匹高头大马，马上驮着个穿着吉服的新媳妇儿，瘦瘦的肩膀，两只交握在一处的手叫红衣映衬，分外绵腻。

“能耐了？都雇得起马了？”季白堵在马前，冷笑道：“明德，凡事总有个先来后道，我不论你给二房娶的谁，兰茵必须得先接先进门，这是大伯的规矩。”

季明德忍了又忍，把宝如从马上抱了下来，抱她进了家门，安置在西屋炕上。隔壁锣鼓喧天，季白追了进来，就在小西屋门外等着，太阳眼看将要升起，胡知府想必已经等的上火了。

“我叫季明德，在明明德的那个明德。”

季明德不知道该怎么跟这个才刚刚上过吊，无论活着死了，都会被卖掉的小姑娘诉说自己。他其实在去年就认识她了，风雪寒夜，在关山之中，那时候她身边还有两个丫头，披着裘衣，脸儿圆圆，笑的像满月一样，三个人凑在一处说李少源。

他想告诉她，她能坚持到现在，他其实打心眼儿里佩服她。娇弱弱的小姑娘，像朵开在寒冬十月的桃花一样，开错了季节，任凭寒风雪催，生不能，死亦不能。

“我去隔壁照料片刻，晚些时候再来看你，好不好？”他手伸了过去，她两只搭在红裙上的手，立刻缩回了袖子里。

最终，季明德并没有去接另一房妻子胡兰茵，反而在堂屋里，当着早早到来的宾客们的面，跟季白吵了个翻天。

知府胡魁等不到新女婿来接人，不得已，想想季白地库里那百万之巨的巨财，只得抹了老脸，亲自把女儿送入季家。

蒲一进院子，便见堂屋里季明德扼着季白的喉管，一只白生生的拳头，不过转眼之间就捣到了季白眼眶上。

一把掀翻八仙桌，季白横腿扫过来，他接过那条腿，顺势便将季白扯倒在地吼道：“杀季明义的时候，你有没有想过会有为了子嗣而为难的一天？你有没有想过没有他你就进不了祖坟？亲儿子你都敢杀，禽兽不如的东西。”