见陈氏要同蔡国栋探讨蔡光庭的婚事，明菲寻了个借口走了出去，暗自思索怎样招待袁枚儿。

明菲选了个日子让人给周清，陈莹，袁枚儿，刘婉娘送了帖子去，唯独漏了龚家三姐妹的。陈氏早吩咐人准备了一色的新鲜水果，桃子、荔枝、西瓜等物一应俱全，又命人去餐霞轩订了一桌上等席面来，给足了明菲面子。

袁枚儿带了一个女孩子来，说是她的姑表姐妹，姓赵，名雪怡，十四岁，长得珠圆玉润的，白净富态，未语先笑，看着挺讨喜的。只不过袁枚儿总背着众人和她cao着一口京城话嘀嘀咕咕的，间或还瞟明菲一眼，令明菲觉得这女孩子是袁枚儿上次战败，此次特地寻来对付自己的帮手一般。

陈莹等人没看到龚家姐妹，也就不问，刘婉娘却不怎么会看情势，直愣愣地问明菲：“龚家姐姐们呢？”

明菲还未回答，明珮已然笑道：“龚家大姐姐要在家绣嫁妆，天气又闷热，我们不敢请她。”

刘慧娘刚出嫁，出嫁前的情形是怎样的，刘婉娘心里也有数，也就不再追问。

周清却是瞅着明菲笑了一笑，明菲装作不懂，坦然自若地望着周清一笑。

袁枚儿也没往心里去，寒暄了几句，就要让明菲领着去看追风。

明珮的脸瞬间就白了，正要阻止，明菲已笑道：“日头这么毒，还是不要去了吧？再说了，那狗怪吓人的，我们倒是看惯了没事，就怕你们看了站都站不稳，受了惊吓回去后引得各位伯母婶娘骂我们，下次不许你们来我家，那可怎么办？”

她不这样说还好，这样一说，几个女孩子还偏生嚷嚷着要去看看到底是什么样的怪物。明菲便和她们身边的妈妈打招呼：“妈妈们还是劝着点吧，受了惊吓不是玩耍得的。”

小姐们已经渐渐长成，凡事都有自己的主张，哪里是妈妈们轻易就能劝得动的？袁枚儿嚷嚷得最凶，一定要去。言道蔡家的女孩子们都不怕，她也不怕，她比明菲的年龄还大呢。

明菲“勉为其难”地让丫鬟们打起伞，带着众人一道去了追风所在的院子。走到门口明菲却又把门给堵住，满脸为难地劝众人：“那你们只在边上看看，不要过去啊。”

明珮脸色惨白地扶着门框，打定主意不进去，强作笑颜：“是呀，是呀，当心被吓坏了。那狗也就我三姐和六妹能靠近。”

明菲让人开了门，交代明玉：“你先进去把狗锁起来。”又和众人解释：“这狗不能总锁着，本来有两个人专门负责照顾它的，但这个时候他们都在外面做事，我想着他们来了也不好，索性不喊他们了。我们也自在一些。”

明玉进去，在枣树的阴凉下寻到了正在淌着哈喇子睡觉的追风，亲昵地拍拍它的大脑袋，又从随身的一个荷包里拿出点ròu干来喂给它吃，从旁边寻了铁链子将追风套上。拍拍手出来笑道：“可以进去了。”

众女围在门口，从门fèng里把明玉做的这一套都看在眼里，俱都认为追风是徒有其名，蔡家姐妹故弄玄虚。真要是那么厉害，明菲怎会放心让明玉单独进去锁狗？又见追风长得果然不凡，躺在地上懒洋洋一动不动，貌似很乖的样子，当下一窝蜂地笑嚷着要拥上前去学明玉的样子去摸追风。

明菲赶紧道：“你们不要动手，站在一旁看着就行，追风很厉害的。”拉住刘婉娘，又拽了袁枚儿一把，“就站在这里看看吧。”

刘婉娘胆子自来很小，见追风那副模样腿先就有些软，不等明菲拉先就站住了脚，袁枚儿却是憋着一股气，立志明菲能做到的事她也能做到，明菲越劝她越想摸。

陈莹却是知道厉害的，暗暗拉了要凑热闹的周清一把，周清就多了个心眼，又见明珮靠在门口紧紧抓着门框不进来，心里更是有数，蔡家姐妹说的话多半是真的。便跟着陈莹立在安全的范围内，只在一旁指点，并不上前。

追风把一颗大头搁在伸直的两条前腿上，眯fèng着眼睛懒洋洋地打量着这群香喷喷的花蝴蝶，有些不明白她们到底想干什么。如果只是围观，那也就算啦，就和从前在龚家的时候一样，也经常有这样一群花蝴蝶围观它的，不理睬就行。反正明菲和明玉都在面前，也没什么要守的。

赵雪怡比袁枚儿精明，见众人都站在安全范围内不动，便拉住袁枚儿低声道：“算了吧，这狗看着不好糊弄，像只大熊似的。”

袁枚儿其实也害怕，有点想打退堂鼓，偏生看见明菲毫不在乎地拍拍追风的头，亲昵地道说了句什么，追风看着百依百顺的模样。于是憋着一股气，壮着胆子丢开赵雪怡的手，上前挤开明菲飞快地拍了追风的头一下，谁想追风竟然“呼”地一下蹿了起来，喉咙里发出低沉的一声咆哮。