千利紫石冷笑道：“你说女子心思细密，适于构筑文明，而就我所知的文坛圣手，道学宗师莫不为男子。”

紫凝之笑道：“姑娘可是来自日出之国？就在下愚见，一来贵国男尊女卑，女子不出闺门，眼界狭小，未受教育，纵有天才，也不过明珠蒙尘，碌碌一生，可谓哀其不幸；二来贵国女子大多已惯于安闲生活，相夫教子，作为男子附庸，如此求仁得仁，只能永为附庸。我们也只能怒其不争了。而在蜉蝣国中，无论男女，皆勤谨黾勉，好学不止。若有天资聪颖的男子不再愿执役事，要转学诗书；或有女子自认才力不济，愿虚位而待来贤，我们也绝不阻挠。”

千利紫石深深吸了口气，只觉她的话每一句都离经叛道，不可思议，但一时头脑中千头万绪，纷纭杂乱，如驰奔马，根本不受自己控制，紫凝之的话更不知从何驳起。

千利紫石脸上阴晴急遽变幻，小晏皱眉道：“紫石姬——”

第十七章、浮生欲老花间树

突然一股奇异的花香传来，香气馥郁浓沃，华贵逼人，让人顿如置身万芳阵中，心神为之一振。

村落中心的花屏上，第十种鲜花已然绽放，赤红的花朵在晨风中如朝阳一般熠熠生辉，富贵堂皇，不可方物。

紫凝之微笑着对一揖：“诸位，鄙国女王加冕之礼在即，不得不失陪了。”

步小鸾一把拉住她，道：“女王，你们的女王是谁啊？”

紫凝之道：“女王是前一代国民在往生树林中沉睡之时共同选定的。每天这个时候，都有一位女孩会接受那顶带着全族意志的桂冠，同时得到前代女王的所有记忆。至于这个人是谁，则要等加冕仪式后才能知晓。这个仪式历来不许外人参加，诸位不如到村落中心的糙地上暂且休息，礼成之后全国喜宴就在这里举行，凝之到时再来向诸位讨教。”

卓王孙微笑道：“愿凝之姑娘能顺利当选。”

紫凝之嫣然道：“多谢公子。其实蜉蝣国内很少有人愿意做这个女王。”她轻叹一声，道：“‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋’，所谓蜉蝣之国，就是朝生暮死——我们的一生只有常人一天的时光。对于我们，生命真如白驹过隙，一瞬即逝。而在此短短一生中将本派学说推进一步，解答一个千古难题，创立一个新的流派，则是我们毕生的梦想。只不过这个梦想在大多数人看来不过是痴人说梦，不可思议罢了。”

卓王孙道：“文明进展到贵国这种程度之后，其前进的速度必定是外人不可想象的。”

紫凝之对他盈盈一笑，颔首道：“难得公子倒是蜉蝣民之知己。本国女王必须为全族承担一个最神圣的使命，对她个人而言，也是一个重大牺牲。因为从此女王毕生再也没有时间来完成自己的理想。”紫凝之轻叹道：“和传说中不老之术不同，我们的生死都是真实的，生命只有唯一的一次，那些传承了我们记忆的后代并不是我们本人，所以无论对哪一位女孩而言，当选女王既是莫大的荣幸，也是莫大的遗憾。”她恬淡的脸上透出一丝怅然，双眸中神光盈盈而动，似乎深有所感。

突然，一阵袅袅歌声从村东升起，宛如天籁响彻，清远悠越。紫凝之宛如突然从梦中清醒，道：“我已经迟到了。”言罢回头对几人歉然一笑，转身向村东跑去。那些沉沉记忆似乎就在这一瞬间消散而去，少女的天性在她身上不经意的迸发而出，雪白的裙裾飞扬跳跃，盈盈消失在晨雾中。

众人才发觉，小鸾的衣服在她身上仿佛突然就变得合身起来，紫凝之看上去竟然已经有十四五岁了。

村落里星罗棋布着高大的无花果树屋，房屋上方被带着巨大树叶的树枝盖得严严实实，根本找不出屋顶具体的所在。走近了才发觉这种木屋并非砍伐树木搭建，而仅仅利用无花果树天然的空心洞穴，未作丝毫修饰。树洞虽然变成了蜉蝣国人的居所，但大树并未死去，仍在缓缓生长，树洞内地面的青糙和四壁的蘑菇随意散布着，长得极为茂盛。

树屋中央拱卫着的那一大片空地就是所谓喜宴广场了。

说是广场，其实不过是一块天然生成的糙坪，上面休说建筑，就连一个石凳、糙垫也看不到。一些男孩往来穿梭，将采来的无花果用泉水洗净，用几片硕大的树叶托着，围着中心的花屏摆成一个大圈。另外一些男孩把一种坚壳果实破开，做成水杯的样子，盛上半杯清泉，也放在无花果旁，宴席空空荡荡，也再无别的食物。众人都有些惊讶，想不到一群站在天下文明顶峰的人，他们的举国大宴竟然简单到了寒酸的地步。