“恕罪恕罪，来晚了，实在是想着那一首贺寿的诗想得脑袋都破了，啊？”

徐勋落座的时候，这一桌还剩两个空位。李梦阳直奔王守仁而来，谁知道到了这儿却发现徐勋竟然也坐在远离首桌的这一席，那两只眼睛顿时瞪得如同铜铃一般。还是跟在他旁边的康海知机得快，连忙一把将李梦阳赶到王守仁身边坐下，这才挨着严嵩坐了。

“都是空同在那里作诗作得疯魔了。他就算是急才，那三十八韵却不比平日绝句律诗，做起来也费了他好大工夫。”康海一边说一边狠狠瞪了李梦阳一眼，见其有些不情愿地别过了头，他这才看着徐勋笑道，“没想到平北伯竟是也屈尊坐了这一桌。”

“既坐在这儿，那就不论官位，只叙年齿。”徐勋冲康海微微颔首，随即便饶有兴致地说道，“既是说李空同有绝妙好文，那我待会就洗耳恭听了。”

李梦阳见康海竟是和徐勋说笑自如了起来，一时更加气闷，突然发现旁边的王守仁心事重重，他忍不住一胳膊肘横了过去，随即皱眉低声说道：“你发什么呆？”

“呃……原来是空同。”王守仁这才发现李梦阳来了，呆了一呆之后，他方才低声把徐勋刚刚的提议说了，见李梦阳同样是震惊得难以自已，他才苦笑道，“都是我自作自受，夙愿在前……这下子真的是骑虎难下……”

李梦阳有心劝王守仁要经得起诱惑，可思量这事情若是换了自己，他也未必能经得起这么大的诱惑，眼见眼前的酒盏被人斟满了，他突然发狠似的往嘴里灌了一大杯。此时此刻，随着为元辅寿的祝寿劝酒声，四下里各张桌子上的人都站起身来，一时四周热闹一片，只是在关注成功登顶文臣最高峰的李东阳的同时，同样多的目光却落在了徐勋这一桌。

当年李东阳四岁以神童名闻京师，景帝两次召见并赏赐众多，延之顺天府学，十八岁中进士，即便如此仍然到五十方才入阁，可已是文官之中少有。如今徐勋若换成文官，哪怕怎样才华横溢，要冒出尖来也得几十年，哪里有如今这样，一言既出满座惊叹的声势？

从前十几年高挂中天不落的日头已经落山了，如今这一轮旭日，分明正是冉冉升起之势！

不说是别人，就连李东阳亦是在留意徐勋，心中又是思量徐勋之前对自己的那番话以及对王守仁的那番建议，又是感慨长江后浪推前浪，因而在众多祝寿声中满饮了好几杯酒时，他一时之间便思量起了从前一直不曾想过的接班人。

他虽只六十，可在如今这样的朝堂上，还能支撑几年？

因而，当李梦阳上前呈上祝寿诗的时候，已经有些微醺的李东阳见众人传看着自己这得意门生的佳词，他却无心去看那些溢美之语，眼神中只有徐勋那意气风发的样子，甚至连旁边嗣子李兆蕃在众人挑动下高声念起了那一首《少傅西涯相公六十寿诗三十八韵》时，他都是神情恍惚，几乎没怎么听进去。

“龙马十年会，崧高万古神，负图曾翊圣，间气又生申……”

小皇帝分明是因为此前京营和十二团营有变，预备收拾一支最精锐的兵马，牢牢掌握在自己手里！徐勋既然能当众向王守仁提出邀请，自然已经得天子许诺总兵之位。

“……讲幄时沾醉，宫坊数赐珍。文章班马则，道术孟颜醇……”

若是如此，他指望徐勋去抗衡宫中那些宦官，应该并不是痴心妄想！

“……顾命留元弼，今皇礼旧臣。屹然匡社稷，公论在朝绅……”

既然如此，他就是钉也要钉在朝堂上，先帝临终顾命，就只剩他一个了！

“……古意同如此，中怀托具陈。愿为金石檝，永永济迷津。”

当李兆蕃念完最后一句时，一时满堂喝彩，然而，无论是作为寿星翁的李东阳脸上，亦是诗文博得满堂彩的李梦阳脸上，全都看不出有太多的高兴，反而是徐勋笑吟吟地站起身来。众目睽睽之下，他一手执壶一手举杯走到了李东阳跟前，亲手给李东阳斟满了，又给自己浅浅斟了一杯，这才放下酒壶双手执杯道：“谨以此杯酒，为元辅寿！”

眼见得徐勋一饮而尽，李东阳方才站起身来双手捧起了酒杯，却是什么话也没说缓缓饮了。待他放下酒杯时，见徐勋颔首一笑便要走，他便沉声说道：“平北伯且留步，今日老夫寿宴，也有一杯酒需敬你！”

依样画葫芦送了一杯酒给徐勋，他方才一字一句地说道：“莫负圣望！”

“那是自然！”

一老一少对视一眼，须臾一饮而尽。

（第五卷 磨刀逐君侧 完）