在两人身后的文渊阁大门处，李东阳看着他们步履蹒跚的样子，想要追出去说一两句话，可脚下却好似生了钉子一般。直到旁边一个文书官走上前来，他方才淡淡地说：“你们去送一送元辅和谢阁老吧。他日他们启程回乡的时候，我再去送一程。”

见那年轻官员默默一点头，不消一会儿，几个内阁行走的文书官纷纷追出了门去，李东阳一手扶门站着一动不动，足足良久才缓缓转了身子。他才进去没两步，后头就追来了一个文书官，低声说道：“李阁老，司礼监写字孙公公来了。”

来的是司礼监写字孙彬，和李东阳算是老相识了。如今看这位萧敬的干孙子又出来做事，等人进来行过礼后，李东阳不禁眉头一挑，随即便直截了当地问道：“孙公公此来可是有什么圣意要转达？”

“李阁老，皇上才传话给司礼监，道是内阁既是两位阁老致仕，这首辅自然该李阁老来做，另外吏部焦尚书也可补入阁，剩下的就让朝臣廷推入阁人选。另外，虚悬已久的兵部正堂刑部正堂以及都察院左都御史的位子，也一并议一议，长时间悬而不决总是不好。”

“孙公公留步。”见孙彬说完就恭恭敬敬行了一礼要走，李东阳突然开口叫住了他，旋即淡淡地说道，“如今司礼监是何模样，还请孙公公赐告一声。”

“这个么……”孙彬此前被靠边站了许久，如今刘瑾得意给了他些好处，可他却不敢忽视老祖宗萧敬让他不出头不挑头的吩咐，因而对拿捏分寸的问题正有些头疼，不想李东阳居然问自己这个，他不由得踌躇了好一会儿，这才含含糊糊地说道，“李公公和戴公公身子都不大好，陈公公想着回乡去看一看，正请旨呢。”

尽管不曾说掌总的是谁，但这已经很明显了。李东阳也就没再多问，微微一点头就放了孙彬回去，又吩咐文书官去将此事知会大小九卿。等到回了自己的直房坐下来，他忍不住想起自己往日和刘健谢迁争执不下的情形。此番两人一走，今生今世多半就再也没那机会了。而且，自己独独不上书致仕，只怕也会被他们当做是没有风骨。就是自己的士林风评，十有八九也要一落千丈了。

“忍辱负重……徐勋是看准了如今的情势，才送了我这四个字？”

按照大明制度，内阁大学士或吏部尚书，可由皇帝特旨或廷推，然而其余尚书乃至于部院大员，却都得由廷推任用。所以，焦芳入阁虽看似并没有任何问题，可须知除却皇帝登基之际要将春宫旧臣放入内阁，这一遭是特旨，其余时候入阁的阁臣却往往都得过公议这一关。当刘健谢迁致仕的消息在朝野传开之际，焦芳却突然入阁，上上下下一时为之哗然。而哗然之后，此前唐寅在翰林庶吉士当中挑起的那一场风波顿时被人重视了起来。

先帝顾命老臣一个接一个致仕，如今朝堂上不能再没有正人君子了！

南都四君子虽不如弘治三君子的名头来得响亮，但都是资历厚重人品过硬的，虽则是也有人把张敷华章懋居然给徐勋亡母写墓志铭和祭文的事情拿出来说道，但很快就被一些激烈的言官啐了个满脸花。因而，尽管如今大九卿根本就人数不全，可林瀚张敷华的名字依旧出现在了吏部尚书和都察院左都御史的候选名单上。而兵部尚书的候选名单上，杨一清也是赫然在其列。当这一消息传到徐勋耳中，他忍不住对再次登门而来的张彩微微一笑。

“怎样，我须没有诓骗你吧？”

“伯爷翻手为云覆手雨，下官实在是佩服得五体投地！”

“你这话说错了，这是知己知彼，百战不殆。”徐勋见张彩连忙称是，他用中指轻轻敲了几下扶手，旋即若有所思地说道，“你在吏部文选司任上多年，资历等等都是足够的，此前因为各式各样的议论，再加上你锐意辅助马尚书，所以一直都没有往上挪，到时候只要廷推右佥都御史有你的名字，事情就有八分准。这几日有不少人往我门下走动，有六部司官，也有科道言官，之前我都是让伯虎代为交接，但他毕竟不是官场中人，对这些也不那么热衷，你既是如今还在赋闲，那就替我做一做这件事，正好把你对右佥都御史有意这一层露出去。”

张彩不同于唐寅，最初上那么一份奏折为率兵出塞的徐勋说话，固然是有义愤，可也自然有几分是为自己着想。官场中人，名利心在所难免，而他的才干能被马文升深深期许，当然不会甘于平凡。徐勋自始至终一直待他以腹心，倘若马文升还在其位，他兴许还会犹豫犹豫，如今马文升既是被众人逼凌黯然去职，他自然知道自己该做出什么样的选择。