“我便死了，也不过回归真空，总比居士丢了唯一的希望来得幸运。”

“你说什么？”

许吏目倏然转身，见罗清已然再次盘膝正坐，丝毫不搭理他，他终于忍不住气咻咻地出了门去，厉声吩咐左右心腹把门重新锁上。然而，心里搁了这么一件心事，他是刮地皮时都心绪不宁，索性就早早回了衙门。然而，正当他在屋子里烫了一壶老酒借着酒意疏解心中不安的时候，一个平日跟他最紧的差役却突然飞也似的冲了进来。

“许爷，不好了，您家里小少爷一不留神掉进了河里，情形很不好！”

得知这一茬，许吏目顿时惊得头皮发麻。虽说儿子是癞子，可他就这么一根独苗，也不知道吃了多少药也没能在其他女人身上开花结果，怎能不宝贝？他想都不想就拔腿赶回了家，谁知道一进门就被那唯一生了儿子的三房姨娘拿着扫帚赶了出来，就连正房都骂说是他得罪了活神仙，以至于家门遭此不测。吃这一闹，心里本就已经发毛的许吏目终于有些吃不消了，一回衙门就直奔了关人的屋子，结果两个心腹打开大锁，他一进门就傻眼了。

空荡荡的屋子里，何尝有半个人影？只那墙壁上贴着一张墨迹淋漓的揭帖，上头龙飞凤舞写着四个大字——好自为之。

许吏目惊得魂飞魄散的时候，轻轻巧巧逃出生天的罗清却是寻地方泡了个澡剃头修面整了胡子，待到重新悠悠然走进一家茶馆的时候，已经又是白发白须的出尘模样。他是这一带的名人了，伙计看到自是慌忙上来迎着，就是其他桌子上的茶客，认识的也大多欠欠身叫一声罗大士，而不认识的少不了打听一番，及至他落座之后要了茶水，议论声才渐渐停息。

只要了一壶清茶的罗清在角落里一坐便是整整三刻钟，众多起先有心瞅瞅动静的茶客也多半捱不住，此时竟散了七八成，只稀稀拉拉的还有两三个客人。直到这两三个客人也渐渐离座结账，他方才皱起眉头往外看了看天色。就在这时候，外头一个圆脸年轻人突然进了店来，东张张西望望，最后那许多空桌子不坐，却是一屁股坐在了他的身前。罗清见他坐下之后就大剌剌地要茶水蜜饯果子等等，一踌躇就站起身来预备走。

“罗大士，您等的人还没来呢，怎么这么急着就要走？”

一语吃人道破心意，罗清顿时眼神一凝，随即就若无其事地坐了下来，淡淡地问道：“看来尊驾是专门为我罗清而来的？不知道是厂卫中人，还是其他官府？”

来人原打算杀杀这老家伙的威风，不料吃人一语道破身份，顿时大吃一惊。尽管他须臾就掩饰了过去，但语气就没起初的咄咄逼人了：“不愧是赫赫有名的罗大士，这看人的眼力劲倒是一等一的厉害。西城兵马司那个姓许的怕是做梦都想不到，他只抓了你两次，你就把他的老底儿全都探了出来，而且连他最相信的两个心腹也全都给收在了门下。别说关两天，就是再关十天半个月，怕是你也会更加红光满面吧？这等神迹，倒是容易得很啊。”

“苦海无边，入我门来方才能得解脱。这是他们自己的选择。”罗清直截了当地承认了下来，旋即又说道，“况且，我也从不曾宣扬此乃神迹。”

“那七岁小癞子掉入水中，你难道也想说和你没关系？”

“许居士为人睚眦必报贪得无厌，结怨太多。他那许多孩子原本不至于只有一儿一女劫后余生，然天灾之外尚有人祸，否则他家这根独苗何至于在家三灾八难，出门更是步步惊心？”罗清毫不动容，合十祷祝了两句之后，这才睁开眼睛说道，“就好比居士，虽则是天庭隐现红光，自是有贵人庇佑，如今得意之时自然万邪不侵，然他日失意之日，从前因果报应一块反噬，却也是非同小可。”

尽管自信已经得知了这糟老头的手段，可这会儿被人一再揭底，这汉子顿时有些拉不下脸，一时霍然站起身。就当他想呵斥的时候，背后突然传来了一个让他不敢动弹的声音。

“路邙，我有让你对罗大士出言不逊？”

“啊，大人！”路邙慌忙转过身，诚惶诚恐行过礼后就立时避在了一边。眼见自个又敬又怕的顶头上司在自己刚刚那位置施施然坐下，他连忙到一边去对探头探脑的伙计呵斥了几句，把人赶到后头之后，自己就亲自到了门口守着。

“罗大士，下头人不懂事，还请见谅。”慧通一坐下之后就目光炯炯地看着面前的人，良久才笑着露出了满口雪白的牙齿，“在下钟辉，忝居西厂掌刑千户。”

刚刚三言两语才打发了一个小人物，这会儿真正的大人物就终于出马，罗清立刻提起了全副精神。欠了欠身算是行礼，他便直截了当地说道：“不知道大人寻我这一介草民，有何要事？”