要说凉州不缺商旅不缺游侠，甚至不缺漂亮的女人——因为周围的各部落有的是女人——但唯独少见的就是小白脸。在窥视许久之后，酒肆中某个最最讨客人喜欢的艳姬曼雪终于忍不住往那边挪了过去，笑意盈盈地将一壶酒摆上了桌，正想借机斟酒套话，却被旁边一个面无表情的护卫给拦下了。

别人都是胡姬，曼雪却是半胡半汉的血统，肌肤胜雪，容貌却是犹如中原女子一般精致。她在这酒肆侍酒两三年，积攒下的银钱是别人的好几倍，谁不是好脸色相待？此时眼见那护卫如此生硬，她更是心生不忿，起身便准备离开。就在这时候，她听到身后传来了一个声音。

“阿宇退下。”

曼雪转怒为喜，毫不犹豫地转身坐下，妖娆妩媚地拜手为礼，这才笑吟吟地问道：“这位公子大约是初来凉州吧？无论是西域哪条商道的情形，小女子都廖若指掌。这沿着天山的各大部族，我也能如数家珍。”

听这艳姬连着说了两个成语，凌波倒是心中诧异。为了避免惊动了别人，她这一路上特意换上了男装，而且还在伪装上做足了功夫，料想也能鱼目混珠。然而，到了凉州，原本闭塞的消息渠道一下子完全打开，数之不尽的真假消息齐齐汇聚到了一起，她倒是有些举棋不定，不知是该继续往长安去，还是该打道回府回庭州继续过自己的安生日子。

“西域？”她摩挲了一会下颌上故意贴上去的假胡须，眉头一挑笑了一声，“我就是从西域来的，那里什么情形我不知道？”

此话一出，那些商旅汉子不由大哗。原以为那是一个世家公子，却原来是打西边来的？尽管看那穿着举止却不像是某些异族贵族，但几个商人交头接耳了一阵子，还是把端起了满脸笑容——他们跑西域的可以不把世家子弟看在眼里，但若真是西边的重要人物，那可不能流露出一丝半点轻蔑之色。可就在那时候，曼雪却惊咦了一声。

“公子居然是从西域来的？”她歪着头端详了一阵，继而亲手斟满了一碗酒递了过去，笑得更欢了，竟是凑到凌波耳边低声说道，“那公子对中原的消息必定更感兴趣。我倒是劝公子不要往前走，如今长安城中乱得厉害，太平公主和太子掐得死去活来，眼见是部分胜负不会罢手。不管公子是想要内附，还是想要干其他的事情，最好都等到尘埃落定再说……”

凌波起初只是随口一说，没抱希望能够从区区一个侍酒艳姬的身上套出什么重要话，等到曼雪滔滔不绝倒出一大堆，她渐渐生出了兴趣。她可以听出来那并不是对方自己总结，而是单纯炫耀消息路子广而已，然而她需要的恰恰是这个。当听到曼雪用艳羡的口气说当今太子性好渔色，后宫美女如云的时候，她差点一口酒喷出来。

李三郎，你果然是好名声！

那曼雪说到兴头上，竟是伸出手去拉凌波的袖子，不动声色地将柔荑塞进了对方的手中，入手觉得又滑又腻，她不觉一奇，却没继续往深处想，而是自顾自地说：“要说太平公主还不愧是那位女皇陛下的女儿，门下笼络了好些人才，宰相几乎都是出自她的门下。先头被贬的崔湜和窦怀贞……也就是窦从一都被她召回来重用，太子愣是不敢说一个不字。咳，要说狡兔死走狗烹，那位太子费尽心思把当今陛下推上皇位，那时候真是父子情深，现如今却免不了还得父子相疑。”

凌波不动声色地抽回了自己的手，向一旁的武宇丢了个眼色。武宇巴不得这个浑身散发着浓郁香气的女人离自家主人远些，便从袖子中掏出一个钱囊扔在了曼雪面前。面对这个突如其来的举动，曼雪不禁面色一变，怒气冲冲地站起身来。

“我可不稀罕那点子钱！”

看到曼雪气鼓鼓地走过来给自己这边几桌斟酒，一群商旅汉子顿时眉开眼笑，都在心里暗叹那来自西域的年轻人不解风情。而凌波却不管别人怎么看她，浅尝辄止填饱了肚子便打算回房好好睡一觉，养精蓄锐之后再继续赶路。才站起身，她便看到门口走进来几个人。前头的大约是一对母女，身上衣裳还算华丽，但母亲的眉宇间纠结着一种浓浓的忧色。那少女不过十三四岁光景，生得明眸皓齿楚楚动人，一进来就眼睛骨碌碌地四处瞧看，不多时目光就落在了她的身上，眼神一下子大亮。

瞧见那少女不管不顾地噔噔噔跑过来，然后竟是一下子扑进了自己的怀里，凌波不禁吃了一惊，本能地把人推开了一些，她这才认出了这小丫头是谁。想当初还不过是一个尚未长成的黄毛丫头，这一年多不见非但出落得亭亭玉立，而且别显妩媚妖娆。