加上赵大牛，屋子里至少还应该有两个人，可这会儿偏生一个不见，倘若不是他们有意和自己闹着玩，那是怎么回事？须知这红铺不比那些设在皇城内的衙门等等，不过是让他们在值宿间隙歇一歇的地方，冬天冷夏天热，而且就这么一大两小三间屋子，全都是大通铺，仅有的家具也就是两个柜子一张桌子和几个破破烂烂的箱笼，根本就没什么可藏人的地方。

“大牛，老虎，黑子！”

连着几个诨号叫下来，没一个人答应，那小旗越发嘀咕了起来。突然，他使劲抽了抽鼻子，果然，这一吸气，他就闻到了一股诡异的腥臭气息，倒是仿佛谁在这屋子里拉了屎尿。东看看西看看，他猛地想起了什么，又冲进西屋一把。出乎意料的是，他才拉开那柜子的门，里头一个人就陡然之间掉了出来。吓了一跳的他失声惊呼了一声，拿手上去推搡了两下，又试了试鼻息，发现人只是昏厥了过去，裤裆里还湿湿的，他顿时异常茫然。

这算怎么回事？就算姚黑子是最胆小的一个，可怎么会好端端被人丢在柜子里，还吓得尿了裤子，这总不能是单纯的恶作剧吧？

思来想去，他二话不说便去拿了大茶壶来，往手里倒了一捧凉水，二话不说全都洒在那姚黑子的脸上。见人还不醒，他一发狠，索性兜头兜脸又倒了不少。这一番折腾之下，姚黑子终于是挣扎着动了两下，可眼睛还没睁开就嚷嚷了一声。

“别杀我！”

“喂，你醒醒，快说说究竟怎么回事！”

听到这叫声，又被使劲推了两下，那姚黑子这才打了个哆嗦睁开眼睛，认出面前的人，他突然一个激灵蹦了起来，也顾不上身上那股味，一下子抱住了那军士的双腿。

“李老大，李老大，他们、他们出去了，拿着火铳，他们、他们还要杀我……”

尽管姚黑子说得语无伦次，但刚刚就已经心里七上八下的李老大一下子就明白了过来，脑袋顿时轰地一声响。一时间，他也顾不上抱着自己大腿哇哇乱叫的姚黑子，一脚把人踹开就冲了出去。撞开门到了大道上，顺路往北跑了一盏茶功夫，他就看到对面过来了几个人。他正惊惶间，对面就认出了他来。

“李老大，你还耽搁什么，皇城换防了，一应人等按照各自的分守范围，分别到长安左门、长安右门、东安门、北安门和西安门集合，按照规矩，咱们这阙左门外的五铺先撤，到长安左门，立时就会有人来接替咱们！还以为连过年都得呆在宫里，想不到这一次太后竟然给了恩典，每个人还额外赏一个月的禄米，不是给钞，全都是实打实的白米！”

尽管这确实是一个天大的好消息，李老大也已经足足两个多月没见家里人了，心里不知道有多想念婆娘和孩子，可这会儿听见了，他却觉得更不对劲。他在神机营也不是一天两天了，作为侍卫亲军上番值宿也不是一两次了，往日换防的时候全都在白天，哪有起更的时候折腾这些的？然而，对面那几个军士只是起劲地念叨，上头说了，京卫这些侍卫亲军向来辛苦，以后发放禄米的时候，过年一概额外多赏一个月，这可是天大的好事诸如此类云云。

“你们……你们看到咱们第五铺的其他人没有？”

“怎么，你这个当小旗的居然连底下的兵都丢了？”

要是平常，一向信奉拳头就是道理的李老大二话不说挥拳就上了，可这会儿他实在是没工夫理会这些戏谑，一跺脚就撂下这几个人匆匆往前走。然而，顺着直道过了东上南门，再往前就是东华门，以及诸多宦官的衙门。

因是夜晚，东华门北面的河边直房以及一应衙门等等都笼罩在黑暗之中，只有沿路的灯台都已经点亮了。都是防风防雨的设计，放眼望去，这一片金黄色的光芒在黑暗的夜间忽闪忽闪，倒是让这个料峭寒夜多了几分暖色调。但看着这情形，李老大反而更不敢往前走了，只是转头往左面看了看东华门的方向。

东华门早已下钥，白色须弥座上的三座券门都是紧紧关闭着。相比白天，门前的守卫稍少了一些，毕竟，这禁宫的东大门在营造时就煞费苦心，只要大门一关，除非有内应，别说几百人，就是上千，没有攻城云梯等等，仓促之中也是难攻进去。城楼上也是不分昼夜，都有带刀禁卫值守，这几天因为特殊情况，甚至有锦衣卫高官依次坐守。

“这帮天杀的，他们究竟打算干什么？”

李老大使劲跺了跺脚，把心一横立刻往回跑。他一个人就是找到那四个家伙也没用，别看平日大多是不哼不哈的，可手底下却有两下子。他们连姚黑子都能打昏，天知道会不会连碍事的自个也一起杀了？他真是失心疯了，出这么大事是铁定摁不住的，赶紧往上头报正经！