也不知道过了多久，胡同口的人群中突然有人叫了一声：“沈学士来了！”

一时间，周遭好一阵喧哗，沿墙根那一溜马车上的贵人们几乎都打起了车帘。见身穿蓝色潞绸直裰的方敬骑在马上，护送着一辆朴素的青幔云头车徐徐过来，两边人全都主动让出了一条道来，于是，少不得有人往贵人们的马车边挤了挤。平日里这是极其犯禁的事，但今天却没引来什么呵斥，而那些衣冠楚楚的人瞧见方敬在大门前下马，亲自上前搀扶了沈度出来，不禁往那头发斑白胡子斑白的老人身上多瞅了几眼。

永仁宣三朝，沈度一直深得信赖，哪怕如今不是随时在制诰房等着书写传达天下的制诰，但一有重要旨意，总会有小太监把人从翰林院请过去。今天他这么一过来，无疑是代表着翰林清贵来的，更何况还有那块由他这个金版玉书亲自写的牌匾！

张越虽早来了，但今天是方敬的主人，他自然不会喧宾夺主在人前露面，此刻也坐在门楼西边紧挨墙根的一辆马车上。在他的身边，张菁正把窗帘掀开了一条缝，盯着那边目不转睛地看着，脸上满是好奇。只不过，从她那不停转动的眼神中，张越不难看出，除却对这小书院的好奇，他这个宝贝妹妹的目光还每每停留在即将出任山长的方敬身上。

虽说这年头大户人家都是父母之命媒妁之言，十有八九都是盲婚哑嫁，可若没有点滴可使人心动的回忆，男女见的第一面便是洞房花烛夜，这岂不是少了很多意思？

“三哥，快看，挂匾了！”

“哎呀，大沈学士的字写得真好！”

“哥，快看快看，学生们过山门了，要进去拜师敬束修呢！”

耳畔叽叽喳喳的声音不停地传来，到了最后，张越忍不住把脑袋都要伸出去的小丫头拉了回来坐下，又在她脑门上弹了一指头：“安分些，为了带你出来，娘可是念了我好一通，要是给外头人看见传出什么闲话，到头来你罚禁足可别怪我！”

“知道了……”

张菁闷闷不乐地坐了下来，把手中的帕子揉得一团糟，突然抬起头问张越说：“三哥，既然你都让小方哥哥开了这个小书院，又上书让朝廷办什么武学，你能不能办一个女学？这勋贵人家的姑娘也很不少呢！”

得，儿子磨人，这妹妹也磨人！

看到张菁眼巴巴地看着自己，张越很想说好，但回答却只能是叹一口气，又伸手揉了揉妹妹的头发，这才悠悠说道：“三人成虎，为了这个小书院，我也不知道迂回了多久，方才能有如今的局面，要建女学就更难了，毕竟事关女子的闺誉。就算我冒天下之大不韪敢把女学开出来，保证也只有你一个学生，你信不信？”

提归提，张菁自己也知道这不过是个幻想，因此脸上尽是怅然，倒没有多少失望，但看着车窗外的眼睛里透出了深深的羡慕。就在这时候，她忽然瞧见有几个人往这边过来，忙不迭地放下了窗帘，又规规矩矩地坐好。

不多时，外头就传来了一个声音：“少爷，武定侯来了。”

张越闻言不禁眉头一皱，见一旁的张菁只是没事人似的，知道小丫头根本没把这桩没成功的婚事往心里去，略一沉吟便打起帘子下了车。到了外头，他就看见了已经下了马的郭玹。

他没见过先头追赠营国公的郭英，自然体会不到旁人所说的郭玹肖似其父是真是假，但这会儿郭玹戴着貂皮暖帽，身披狐皮面子的大氅，手中的马鞭柄头上还镶嵌着一方翠玉，身上无一不是精美配饰，就连辔头马鞍亦是名贵，料想家中豪奢之处比洪武年间就敢私蓄家奴百五十人的郭英差不到哪去。

“见过侯爷。”

“贤侄不用多礼。”郭玹笑容可掬地扶了一把张越，又笑道，“今天正好路过，所以就过来瞧瞧，想不到你家里这小书院倒是热闹……”

“侯爷，以后这里不单单收张家子弟，所以就不是张家的书院了。”

才说了一句话就被人打断，郭玹心里自有些不悦，再想到刚刚张越掀帘下车的一刹那，他分明看到里头仿佛有位姑娘——联想到张越并不好色的性子，他用脚趾头都能猜出里头是谁。自家上门求亲被拒，张越却选定了和这不知道隔着多远的英国公夫人远亲作为未来妹婿，还大张旗鼓办了这么一家书院，郭玹只觉得心里很不是滋味。

“对对对，看我这记性！”生硬地笑了两声把这尴尬带了过去，郭玹便笑着问道，“听说这英国公长子，保定侯长孙、安远侯长孙还有你儿子等几个孩子都要到这儿来附学？我家里的小子也正好在年纪，想送过来让他收收性子。”