沐晟的性子家将们全都知道，此时无不是默然。因见沐晟倦色上来，几个人便一一告退，待到了外头，年纪最轻的白勇低声嘀咕了一句：“沐家毕竟是勋贵，这交址紧挨云南，若是事事都还要从外头调人平定，久而久之，老爷会不会失了朝中欢心？”

其余人都知道这里头要紧的不是朝中欢心，而是沐氏英名。只不过，相比当年的老王爷沐英和谋勇双全的上一代西平侯沐春，沐晟在用兵的本事上头实在是平常，这黔国公爵位的取得还有几分幸运的成分。于是，几人不过是相视叹了一口气而已。

待到了内院他们安歇的那个院子，年纪稍大的苏明又低声说道：“失了朝中欢心却是不用考虑，这些年老爷往京城送了那么多东西，可不是白送的。老爷打仗的本事稍逊些，但对上头下头却是没话说。不说那些权贵，就是咱们这些人，名下有多少田土？过的日子恐怕也比不少官员还舒坦些！”

四人祖上都随沐英沐春征战过，乃是沐王府的世袭家将，如今名下全都有几十顷田土，家中妻儿老小全都是过的富家翁般的安生日子，平心而论也不是一心想上战场搏前程的——脱了籍放出去实实在在当军官看似是自由了，其实和沐王府的联系却弱了一层，走到外头还让人低看一眼，这又是何苦？

虽然沐晟节制整个云南的兵马，麾下也自有各级将领，但军略要事，反而是这些更贴心的家将彼此商讨出要旨先进呈沐晟斟酌，然后才会召众将议事。而他们四个从小读书练武，就是世家公子也不会要求那么严苛，此时虽回了屋子，仍是对着地图挑灯商议，待到一应事宜全都商定好了，苏明忍不住伸了个懒腰。

“夜了，明天还要陪老爷校阅大军，大家都回去睡吧！”

话音刚落，外头就传来了急促的敲门声。四人都是一愣，离门口最近的白勇便一个箭步上前拉开了门。门前站着的那人也来不及解释什么，直截了当地说：“白大叔，交址那边刚刚送来军报，安远侯在清化府大捷，一举击溃贼军三万余，斩首数千级，还请尽快报上老爷！”

他一面说一面递上手中的八百里加急战报，随即又急急忙忙地道，“还有，刚刚县城外头有人叩门报，阳武伯一行已经到了河阳隘！”

得知这个消息，四个人无不明白，今天晚上怕是睡不成了。商议了两句，白勇就立刻带人先往河阳隘迎接，而苏明三人则是拿着军报径直往后头去见沐晟。这一夜，行辕之中沐晟屋子里的灯亮了一整夜，而已经宵禁的大街上也是不得安宁，响亮的马蹄声也不知道搅扰了多少人的清梦。直到次日一大清早，沐晟的其余三位家将又带着百多号人呼啸出城，一夜不得好睡议论纷纷的人们方才缄口不谈此事，就连官衙中人也只是窃窃私语。

正午时分，一大队人方才簇拥着马车进了城门，一路径直拐进了行辕正对的那条街。此时此刻，这一整条街都被兵马清理得干干净净，再无一个闲人。黔国公沐晟亲自从门口下阶相迎，眼看几个家丁从特质的大车上用一具藤榻抬下了一个人来，他连忙上得前去，见上头那人脸色苍白得可怕，瞧着也比从前消瘦苍老了许多，他不禁悚然动容。

“世兄镇守交址多年，不料却突然遭此劫难，实在是受苦了。”

见沐晟说得情真意切，张攸不禁苦笑道：“我这是自作自受……若不是我掉以轻心怠慢了，也不会中了这么一支毒箭，数年安定毁于一旦。我已经让三弟代我拟奏折请罪，只希望此次安远侯能旗开得胜，景茂兄这边也能一路顺遂就好。原本三弟是让我去广州先养息一段时间的，但何太医说云南府的天气更适合我如今这身体，所以只能搅扰景茂兄了。”

“你我什么交情，还用说这些么？”

沐晟摇了摇头，这才看到了张攸身侧的中年人。他和张倬并未见过，但沐昕每每来信，说得他耳朵都快起老茧了，无非是说此人如何如何能干，因此和张倬倒是很有些书信往来。若只是一个善于经营之道的世家子弟，他看在钱的份上也会礼敬三分，但若是再加上张倬的那个好儿子，他的态度自然更是敬重了许多。此时上上下下打量了一番，他就笑着说：“这便是三世兄了？”

虽无爵位，张倬如今也已经官居二品，此时对沐晟的客气，他自是恬淡得很，当即笑吟吟地回礼。还没说上几句话，沐晟旁边的一个幕僚就大赞他和张攸兄友弟恭，他听着听着心里不禁直犯嘀咕，连忙把一旁默不作声的张超拽上了前来，这才免去了浑身鸡皮疙瘩的境地。