应妈妈只是个当传声筒的乳母，哪里能答得上朱宁的话，此时不由讪讪地闭上了嘴。朱宁来来回回也不知道走了多久，这会儿也终于顾不上什么避嫌了，下定决心就转过身吩咐道：“让人去备车，趁着这会儿消息还没传出来，我正好去张家一趟。我在家躲灾也躲得够久了，要是这次还有人趁机找周王府的麻烦，我就剪了头发作姑子去！”

对于这等气头上的话，应妈妈哪里敢当真，赶紧快步抢出门去吩咐，随即刚刚在外头守着的两个侍女方才进了屋子。眼看着她们在衣箱里头左翻右找，又捧出了紫檀木的首饰盒，满心烦躁的朱宁不禁没好气地喝道：“别胡乱翻了，找一件御寒的大衣裳就好，那些钗环都不用，别白费工夫！”

须臾，装束停当的朱宁就匆匆出了自己的小院，只是在裙袄之外又系了一件素绫面子白狐狸里子的鹤氅。从内仪门出去的时候，她不合撞见了父亲的一个心腹内侍，于是少不得打了个招呼，及至到了外头上了马车，听到了那车轱辘轧过青石板的声音，她方才松开了藏在袖中的拳头，怔怔地看着被寒风吹得瑟瑟作响的红罗车帘。

上次晚饭的时候父亲喝醉了酒，于是又哭又笑，还说什么老杜的女儿比他的女儿有福气，事后她追问的时候他却一概推给酒后胡言。她一直以为父亲不认得杜桢，如今看来，当初在栖霞寺父亲和杜绾一下棋就下了大半个月，恐怕并不是以棋会友一见如故那么简单。倘若真是认识的，那就怪不得父亲虽笑骂过她狗拿耗子多管闲事，却从没阻止过她。

尽管宫里尚未传来任何消息，但张家后院如今却是死气沉沉。自从昨天的事情出了之后，顾氏就一直死板着一张脸，晚饭也只是胡乱应付了两口，整整一晚上几乎都不曾合眼。

她已经是快七十岁的人了，因丈夫死得早，她几乎是眼看着这一家由盛而衰，又由衰而盛。中原的古训是没有不败的天下，只有不落的家族，这也是她那位婆婆教导她最多的话。尽管张攸不是她肚子里生出来的，但毕竟叫了她几十年的娘，又好不容易挣命挣来了一个伯爵，难道就要这样因为女人而败得不明不白？

“老太太，这粥已经热三回了，您好歹吃一些。”

回过神来瞥了一眼冯氏，顾氏这才发现这个当初千挑万选的长媳如今也已经老了。那乌黑的鬓角下头流露出白色的发根，显然是用过乌发膏的。想到冯氏早年随着张信步步高升很是过了些舒心日子，如今这些年却形同守活寡，当初好一个飞扬跳脱的人儿，却是成了多病多灾的模样。想着想着，她便叹了一口气：“撂下吧，我呆会就吃。”

看到这幅光景，冯氏不知道心里什么滋味。听到张赳回来报信说张信能回来，她几乎喜极而泣；可听到张赳说起二房那乱糟糟的勾当，她本以为自己会幸灾乐祸，可实际上却是一阵阵心慌。她很希望得意忘形的东方氏受些教训，可要是真的二房倒了，丈夫不过是一个刚刚起复的官员，在这偌大的京城怎么呆得下去？

“对了，越哥媳妇呢？”

顾氏在有别人的时候从来不叫杜绾的名字，这会儿随口问了一声，见众人面面相觑，她不禁扫了一眼屋内众人，见除了二房之外人人都在，却少了杜绾和张赳，她不由得更是奇怪。就在这时候，有人恰好打起帘子从外头进来，却是灵犀和张赳。

“老太太，这是四少爷到厨房现磨碎现做的杏仁茶，您好歹体谅一下他的孝心。”灵犀笑吟吟地把茶盘搁在炕桌上，由张赳双手将那茶盅子捧了过去，旋即又解释道，“因大奶奶使人过来请，所以三少奶奶就过去了，大约一会儿就能过来。”

“超哥媳妇让她过去？”顾氏皱了皱眉头，脑海中立时浮现出二房那乱糟糟的情形，于是险些被那滚烫的杏仁茶烫了手，吸了一口凉气回过神，她便对众人说道，“超哥媳妇和起哥媳妇的性子要是能补补就好了，一个绵软太过，一个太不饶人，要是不知道的人恐怕还因为起哥媳妇是真正伯府里头出来的，超哥媳妇才是侯府的亲戚。这大宅门里头，面团似的人不行，刺猬铁针似的人更不行，学不会绵里藏针，迟早得给家里惹祸……”

昨天消息传来的时候，东方氏最初是震惊，随即就冲到了方水心屋子里破口大骂，可谁知道方水心一扫前些天的冷淡，竟是针锋相对顶了回来，把她做过的那些事全都揭了出来。又羞又恼的她恨不得劈手给这个该死的惹祸精一个巴掌，最后却被赶过来的顾氏一口喝了回去。这还不算，屏退了人之后，顾氏还劈头盖脸狠狠训斥了她一顿，半点没不留情。