“勉仁，两位尚书老糊涂了，你怎么也跟着一起糊涂？”

杨荣和金幼孜都是以才思敏捷闻名，甚至连朱棣北征时，往往也不忘带上他们两个文官。金幼孜能够在马鞍上写就一篇绝妙好文，杨荣则擅长赞襄军机，乃是北征的大力支持者，两人平素少不了有些别苗头的意思。此时听金幼孜竟然直截了当说出这样的话，杨荣顿时眉头一挑——我糊涂？我看是你糊涂，你们全家都糊涂！

“幼孜说两位老尚书和我糊涂不打紧，但你可别忘了，若是皇上认为这是无稽之谈，怎会召我等共议？再说了，皇上之前三天日日召见张越和夏尚书，莫非你以为皇上就真的不曾仔细考虑过？国库的情形如何，还能有谁比夏尚书更清楚？”

见杨荣说完这一番话便拱拱手扬长而去，金幼孜那脸色顿时异常阴沉。在原地伫立了片刻，他望见身穿大红缎绣纱袍的袁方朝这个方向来，立刻冷哼一声，拂袖转身从另一边的台阶离去，却没注意到自己的行止全都落在了对方眼中。

此时天气渐冷，仁寿宫的大门前挂上了厚厚的织金五彩盘龙面子棉絮夹板的厚实门帘，朱棣素来起居见人也移到了暖阁中。暖阁中设有地龙暖炕，虽隆冬亦暖意融融，如今这时节自然不在话下。看到袁方打起帘笼进来，待其见礼毕，朱棣便沉声吩咐道：“你去查一查，张越之前送进来的几份书札，杜桢可曾过目。另外，看看他这些天见了什么人做了什么，事无巨细都禀报上来。”

“臣遵旨。”

“还有，他先前在山东遇袭的事情还没查清楚？”

“启禀皇上，按察司那儿还未有消息，但据锦衣卫查证，袭击之人确实是白莲教教匪，所持火器来自周边卫所，卫所千户疏于管理，属下两个百户谎称火铳报废，其实是将东西暗自以高价卖了出去，还有吃空饷禄米等等诸事……”

袁方一条条报得极其详细，但朱棣越听越是怒起，本能地又想砸东西泄愤，想起之前王贵妃的规劝，这才放下了手。于是，他少不得把满心怒火都夹带在了那刀子一般的言语中：“居然有卫所和贼匪勾结？好，很好，派锦衣卫过去将那个卫所千户百户押到北京来细细拷问，朕要知道他们为什么干这种见不得人的勾当！朕且问你，汉王究竟于此事是否有关联？”

“就目前这些消息而言，证据未明，臣不敢妄断汉王是否有关。”

这是一个很巧妙的回答，倘若袁方答有，朱棣定然不愿意相信，但倘若袁方答没有，他同样不信。于是，盯着这个自己一手提拔上来，事实证明也异常好用的锦衣卫指挥使，朱棣一如既往地选择了相信，但却在他出去之前又多吩咐了一句。

“朕已经决定，由御用监左少监陆丰提督东厂，年后在东安门北设立办事衙门。你把该调的人先调过去，日后细务上头听他调度，但有事情你依旧可以随时到仁寿宫求见。侦缉百官的事情不可放松，不要辜负朕对你的期望，你可明白？”

这早就是袁方意料之中的事，因此他听了这番话没有丝毫吃惊，但也同样没有花费额外的言语大表忠心，而是极其恭谨地伏地叩首：“臣蒙皇上简拔于微贱，必定不负所望。”

少说话，多办事，跟从朱棣时间并不长的他早就摸到了这一规律，更知道皇帝的疑忌心思永远不可能打消。防着皇太子，防着汉王赵王，防着嫔妃，防着公主驸马，防着文武百官，如今连用来提防所有人的锦衣卫也要防，张越又怎么会例外？

于是，回到锦衣卫衙门之后，他立刻找来了沐宁，端详了对方半晌便干涩地说道：“皇上已经决定年后建东厂，你这个钦点的掌刑千户准备好过去上任。虽说张越暗中用了手段抓了他一些把柄，但那还不够，得有更大的把柄才能把他牢牢捏住，你明白么？”

“袁头放心，咱们是有备而来，他却是毫无准备，自然一抓一个准。”沐宁面上露出了几分杀气，重重点头说，“他一来不是拿我做法子立威，就是先笼络了我，我少不得好好投靠了他，让他知道我的用处。只不过，以后我只怕是不好和你见面，有事情还是用暗信传递的老法子，毕竟，这北京也有大德绸缎庄。”

自从当初进锦衣卫担当校尉的时候，袁方就是和沐宁一搭一档，彼此心意相通配合极为默契，此时袁方自然不会罗嗦更多。眼见沐宁要往外走，他忽然又开口把人叫住了：“你瞅个空子吩咐胡七他们，让他们提醒张越做事情小心些。皇上要用他，所以必然就要确保他不朋不党，以后指不定还会安插探子，让他凡事多留个心眼。”