马成迎来送往的知县不下数十任，这书房进进出出也不知道多少回，但今儿个踏进来却有一种陌生的感觉。那书架上的书码放得整整齐齐，书案也不曾换过，只是上头的文房四宝和以前他见过的不同，也不知道是出自哪儿的贵重家伙。书案一角的松鹤木雕高几上搁着一只铜鼎，鼎炉里也不知道焚着什么香料，闻起来却是清新，丝毫没有腻人的感觉。

他利索地长揖行礼之后，便在张越下首第一张椅子上坐了，却是憨厚地笑道：“也没见大人在这儿变动什么摆设，偏我一进来就觉得不同。大人这鼎炉中焚的是什么香，怎么闻着让人身心一振？”

“出门在外哪有那许多讲究，不过是些叶香罢了，都是三个丫头折腾的，我对这个不在行，也不知道里头究竟是搁了什么花儿草儿。”张越见马成拐弯抹角，自然也不着急，“马典史若是喜欢，到时候我问问她们三个，若是方便收拾一包给你就是了。”

“那卑职多谢大人了。”马成连忙欠身赔笑道，“贱内一向身子不好，容易犯个头疼脑热的，人家说这上好的香料或许能缓解一二，卑职又置办不起，家里更没人懂那些花儿草儿的。其实，咱们这县不但比不上青州府济南府这样的大地儿，在整个山东也是数得上号的穷地方。平日里各项出息少，百姓也穷，所以历任知县都是想方设法调到别处去。”

这便是扯到正题了，张越便点点头道：“这我也看出来了，所以马典史能够在此地一干就是十几年，这就不但是老资格，而且是劳苦功高了。先前别人都告假，唯有你还日日前来，说起来我还要谢你一声才是。”

这时候马成终于坐不住了，忙站起身深深一揖：“大人不怪罪，卑职便是感激不尽，哪里敢当大人一个谢字？不瞒大人说，先头那两个丫头并非先头钱知县留的，而是出自青州府惠香楼，是卑职买的……不，应该说是别人送的。”

见张越丝毫不为所动，照旧是那副似笑非笑的表情，马成不禁感到背后颇有些燥热。然而，今儿个那两个丫头被打发回来，在他面前寻死觅活大哭了一场，他已经是一个头两个大，又不好赶人又不好留下，这才有了如今来拜访这一遭。

此时，骑虎难下的他只得硬着头皮解释道：“好教大人得知，卑职先头听说新知县前来，便打算到青州府去寻两个姿色好的丫头，不合遇见了一位贵人。那位贵人的随从正好认识卑职，就询问了两句，一听说此事，竟是将刚刚从惠香楼买来的两个姑娘送给了我，说是到时候给大人当丫头。因那位贵人吩咐卑职不许说出去，卑职先前只好瞒着大人。”

马成口口声声说是贵人，张越这时候已经提起了十分警惕，略一思忖便问道：“你口中那贵人是谁？”

“是……”马成既然来了就知道早晚都要说，然而此时却仍不免顿了一顿，旋即方才咬咬牙说，“那是汉王世子殿下。”

汉王……世子？张越刚刚还想到之前那位挨过廷杖的衡山王朱瞻圻，可之后一想人家现在改封了寿光王，和自己有怨有仇，而且那是个心无城府的草包郡王，别说送礼，不记恨他就不错了，断然不会送礼。此时听说是汉王世子，他不禁呆了一呆。当下他若有所思地打量着马成，因又问道：“他送人给你的时候可还说过什么？”

马成见张越只是微微一愣，仿佛对那位别人听来惊惧万分的名字丝毫不以为异，顿时又多了几分敬畏。可是汉王世子是何等人物，他那老友乃是汉王府典仪，也不过是个芝麻绿豆官，人家怎么可能还对他说什么？然而，张越既然问了，他少不得搜肠刮肚，好一会儿总算是记起那时候汉王世子和身边一位文士一般的人物说过一句话。

“世子殿下不曾对卑职说什么，卑职倒是听见他和身旁一人说，当初二弟行事莽撞，不但动了鞭子，之后还闹到人家家门口去了，如今人家既然来山东上任，便该补偿一二，这两个女子乃是处子，而且也是青州府内难得一见的美人，便送过去当作赔礼好了。”

马成不明白这话什么意思，张越心里却是清清楚楚明明白白。可既然知道了缘由，即便那是汉王世子一片“好意”，但他本就不喜欢那种挠首弄姿的女人，此时就更不敢覆水重收了。他哪里敢要这样的烫手山芋？

当下他便吩咐马成在后衙随便安排个差事给那俩丫头，又嘱咐了几句，见这位来时还有些忐忑的典史一脸轻松地离开，他那心头倒有些沉甸甸了。

一头是至今还没个准的白莲教，一头是那位和天子一样脾气暴躁的汉王，为什么他和杜桢就偏偏摊上了山东这块注定不会太平的地儿？