只是寒暄了两句，陈令诚便示意余莘启摒退一众下人，这才小心翼翼地取出了怀中密旨。“余大人，皇后娘娘念你一直勤劳王事，忠心耿耿，所以才把一件大事交托给你操办，你可万万不要自误啊！”他似笑非笑地看着对方，郑重地起身捧起那密旨，“奉皇后懿旨，着余莘启按密旨所言行事，不得怠慢！”

余莘启慌忙跪地叩首，这才接过了那卷薄薄的纸片，额上已是沁出了冷汗。待到展开一看，他更是完全愣了，脸上满是茫然，好半晌才回过神来，双手竟是微微颤抖。“沈大人，娘娘密旨上所言过于惊人，究竟……”他怎么都没想到事情会突然急转直下，只看近几日步军统领衙门的人嚣张跋扈的模样，谁会想到皇后萧氏会突然拿九门提督张乾开刀？

“余大人，不必多言，皇后娘娘的懿旨就是如此，你到底是遵从还是抗旨？”陈令诚的脸色瞬间变得无比冷肃，“本官只是传旨之人，到时自有人协助于你。当然，若是你执意抗旨不遵，本官也只有回复皇后娘娘，请她另择良臣，但余大人的大好前程……”

余莘启立刻慌了，连忙起身应承道：“下官哪敢违抗皇后娘娘的懿旨，先前不过是有些许疑虑而已，还请沈大人替下官遮掩一二。”他大约是想起了这桩任务的艰难，又咬咬牙开口道，“只是，沈大人应该知道，下官虽然是兵部堂官，却并无兵马调派的实权。而九门提督张乾却着实掌握了京城的所有防卫兵力，彼此相差悬殊。若是没有贵人相助，恐怕下官会坏了娘娘的大计。”尽管事成之后功劳少不了，但余莘启还是不得不将心中顾虑吐出，他可不愿意去送死。

“余大人放心，既然皇后娘娘下了懿旨，那自然会有人襄助。”陈令诚高深莫测地道，“下官会随同你一起去宣旨，到时瞅准时机将他们全部拿下即可。”陈令诚并没有透露步军统领衙门还有其他内应，对于余莘启这样的人，只有事到临头让他品味出双方的实力对比，才能真正让他心悦诚服。

张乾好容易才抽出一点空闲的时间，这才有空在后衙散散心，打了一套太极拳。一整个套路打完之后，他已是感到额头微微发汗，当下便直起身来懒散地伸了一个懒腰，脸上满是自得的笑意。他这个九门提督虽然看似权大势大，但却是始终在皇帝的眼皮子底下，凡事都得小心谨慎，从不敢私自串连。就是宁郡王风无惜，他也是在前年的时候才攀上关系，当初皇帝议立太子时，他失望了好一阵，后来才恍过神来。与其让一个新人接替自己，还不如赌一赌运气，若是能顺利地将风无惜推上皇位，那他无疑是擎天保驾的第一功臣。

第三十五章 擒王

乍听得兵部尚书余莘启来访，张乾顿时觉得一阵荒谬。虽然兵马调动隶属兵部，但谁都知道，余萃启和自己向来没有任何关系，平日也最多不过是点头的交情。他没有派多少军士看住兵部衙门，只不过是因为对余莘启此人根本就没有大费力气的必要。此时，这个没有几分实权的兵部堂官骤然来访，究竟是所为何事？

话虽如此，张乾还是吩咐亲兵引他进来，自己却并未出去迎接。彼此品级相差不大，他也就没必要闹那个虚礼。再者，张乾心底仍然有一种出身世家大族的矜持，因此对于余莘启这个寒门出生的大员，他并没有几分实在的尊重。

“张大人，你这衙门可是着实难进，下官一连经过了几重盘查才到了此地，真真是龙潭虎穴啊！”余莘启一进门便见到张乾一脸倨傲地立在那里，眼神锐利得仿佛在审问犯人，因此言语也就不再客气，“若非下官身具要务，也不敢随意登门，免得自讨没趣。”

对方的冷嘲热讽张乾又怎会听不出来，当下就冷笑道：“余大人，你这话说得未免尖酸了些。同是朝廷官员，下官也是为皇上尽忠，为朝廷效力，些许盘查就如此挂齿，你未必肚量太小了些吧？”他才不相信余莘启会有什么大事，因此脸上的讥诮之意愈发浓了，“不知余大人有什么事要带挈下官的？”

余莘启强自抑制心头的怒意，嘴角露出一丝意味深长的笑容。“下官奉皇后娘娘懿旨，前来犒赏步军统领衙门地上下军士。不知这个理由是否能让张大人满意？”

这句话不由让张乾大愕，他怎么都没想到余莘启居然能得到皇后萧氏的青睐。须知他虽然和宁郡王风无惜交好，但在喜怒难测的萧氏面前。他根本就是连大气都不敢出。一个无足轻重地余莘启骤得如此好运，他又怎能不心生嫉妒？然而。天生的谨慎究竟占据了上风，他满是怀疑地问道：“余大人，非是本官多疑，不知可否请出皇后懿旨一观？”