邢氏惊呼一声，这才如梦初醒。“老爷，这桩婚事一成，七殿下的形势岂不是水涨船高？”虽然是妇道人家，但邢氏出身，父亲曾出任过大学士，当年正是看越千繁年轻有为才将爱女下嫁。如今当年求婚的其他青年才俊只不过仍在地方上徘徊，而自己的夫君已经是位居中枢，荣宠不衰，再加上这桩婚事，将来丈夫的前途绝对是无可限量。“老爷，原户部尚书贺大人已经失势，这位子就空了出来，说不定你又能再进一步呢！”

“夫人这话说得不错。”越千繁傲然笑道，“不过出去可不能说这话，我如今还算是韬光养晦，谦逊示人，毕竟朝中朋党众多，稍不留意就会跌一个粉身碎骨。夫人若是有心，不妨往吏部萧大人府上走动走动，他是七殿下的母舅，消息最是灵通，说不定能帮得上忙。”

“老爷放心，妾身记下了。萧夫人那里，妾身自会去打点。”虽然越起繁也纳了两名小妾，但一来邢氏乃是名门闺秀，二来人又精明能干，因此外间事一向不避着她。两个侍妾在这位夫人面前，一直是大气也不敢出，老实得如同老鼠见了猫一般，只有垂手侍立的份。

福建至京城路途遥远，再加上越家那边的东西太多，风无痕一行的速度竟是出乎意料的缓慢。实在有些无奈的风无痕只好下令放缓了行程，毕竟越家那边还有个重病初愈的越千节，好歹人家也是自己的岳父，总不好撇开他直接上路。

越起烟在前两次歇宿时就瞥见了风无痕后的一辆马车中坐了一位面容憔悴的少女，尽管远远地看不清相貌如何，但她还是觉察出那是一位大家女子。联想到之前曾有人报过一个女子进了钦差行辕的消息，聪明如她怎会品不出其中的含义。只是碍于身份规例，不得上前搭话而已。不过，这天在阳川县宿下时，她终于找到了机会。

由于阳川县衙实在不大，因此为了照顾女眷，风无痕就把整个狭小的后院都划给了她们，自己却带着一帮人宿了偏院，越起烟便抽空去拜访那位奇怪的女子。

“你是谁？”抿儿脸上带着些敌意，虽然她知道这位小姐是将来的勤郡王侧妃，虽然她对自家主子并没有十分的感情，但她还是理所当然地将眼前的女子视作了敌人。

“我想见见你家小姐。”越起烟的话语很柔和，但却带着几分不容抗拒的坚决。

抿儿正要出口阻止，内间的海若兰已是发了话，“让越小姐进来吧。”

抿儿不情愿地将越起烟放了进去，自己一个人气呼呼地站在了外头。她可是不傻，要是让风无痕知道了未婚妻来见海若兰，说不定会拿自己这个当下人的出气。

越起烟踏进屋子就看见了面前女子的相貌，虽然算不上十分的出色，但也是难得的美女。越起烟不着痕迹地打量了一番，隐隐觉得海若兰似乎较自己年轻，当下就走上前去，热情地拉起她的手道：“这位妹妹，一路行来辛苦了。这千里迢迢的，明日不如和我同坐一车，也好多个伴。”

海若兰在家一向恬静，因此和别家小姐也没什么往来，见情敌如此客气，不免就愣了神。原本以为越起烟是来示威的，想不到竟是为了此事，本要出口的讥讽之语也就吞回了肚子里，不过话还是不甚客气。“姐姐是未来的王妃，何等的尊贵，小妹可不敢劳动大驾。”

“妹妹这话可就错了。”越起烟自顾自地坐下，脸色已是一片惘然，“世家儿女，婚事向来不由自己作主，况且姐姐只是嫁人为侧室，怎比得上妹妹这样的名门闺秀？”

“可惜我海若兰就是想嫁人为妾，人家也不情愿。”海若兰苦涩地吐出一句，“姐姐可知道殿下真正喜欢的人是谁？恐怕你嫁过去也得不到他的心，他的心中，早就被我姐姐占满了，他只念着海若欣一人，哪容得下别家女子？”不知为何，海若兰真的很想敲打一番越起烟，让她绝了痴心妄想，风无痕只可能是她姐姐一个人的。

“那又如何？”越起烟反问道，海若兰报出了姓名，她的心底就涌起了滔天巨浪，眼前这个看似平凡的女子竟出自宰相之家，这是她事先没有想到的。那么，海若兰此次会跟着风无痕归京，想必前次就是偷偷离家的，如此勇气的人现在这样颓废，显然受了颇大的打击，无怪乎会说出这样伤人的话。不过，越起烟又怎是寻常女子可比？

“就算他原本只喜欢别人又怎么样？若兰妹妹，你是宰相千金，若是能求得皇上允婚，至少日后都能陪在他身边不是吗？姐姐是身不由己再加上自己的一点小小野心，你却不同，皇家子弟的婚事，皇上那里可以做得了主，娘娘那里也可以做得了主，何必像现在这幅模样。女人不是没了男人就活不下去的，你这个千金小姐未免太小瞧自己了！”