“乡亲们,大家想想,如果不是他们到现在才想到开仓,我们的家人怎么会饿死,我们怎么会到现在还没衣服穿,没房子住。明明是这些狗官把朝廷拨下的银子都贪没光了!”这边又窜出一个身材高大健壮的男子,挥舞着手大喊道,他的眼睛里,仇恨之色显露无疑。与刚才那几个挑唆者不同,他站的位置无遮无蔽,似乎并不畏惧可能的死亡。
“对,杀了这狗官!为我们死去的家人报仇!”民众们本来有些平息的怒火重新燃了起来,这些流民并非福州本地人,逃亡过程中,亲族往往失散了大半,因此对各级官员的仇恨也最深,一经煽动,他们已经完全丧失了理智。
“告诉刘启正,射死那个为首的人!”郭汉谨终于下了命令,“如果有刁民敢动手,让他相机处置。”衡量利弊,郭汉谨还是选择了弹压,身在高位多年,他决计不信一群平日安分守己的升斗小民居然敢谋反。
刘启正等的就是这道命令,他横行福州多年,哪曾见过如此蛮横的刁民,心中恨不得一箭夺了那人性命,看他还敢不敢胡说八道。“连英,你给本官看准了,只许放一箭,让那个刁民闭嘴。”他拍了拍身旁一个亲兵的肩膀,“若是成了,到时郭大人那里,本官自会保举你一个把总。”
连英大喜,他自恃箭术第一,况且对阵的又是身无甲胄的平民百姓,这份功劳无疑是天上掉下来的。他答应一声,连忙取出自己用惯的那副弓箭,微微一瞄,脱手就将箭射了出去。
“杀一儆百,看这些刁民还敢不敢胡来!”刘启正嘀咕道。
那箭如流星般朝领头的大汉射去,乱民中不由发出一阵惊呼,几个胆小的甚至闭上了眼睛。可是,大汉的脸上却露出了嘲弄之色,也不见他如何动作,急速的箭在离他身前三步处突然坠落,情形诡异得紧。“乡亲们,老天有眼,连老天也佑着我们,那些狗官已经完了!”他高呼道,眼睛却瞥了瞥身边的一个青年男子。
乱民们不禁都欢呼起来,神怪之说,向来深入民心,又何况所有人都看见了刚才的神迹,顿时胆子也壮了起来,逼进的速度也快了许多。
“放箭!”刘启正也有些惊疑不定,不过武将干了多年,他倒是不信这种怪力乱神的玩意,此时见事情已经失去了控制,连忙发令道。
此次的箭雨极密,自然不可能再有什么奇迹,前头的数十个人顿时倒在血泊中,后面的人收势不及,狠狠地撞在了第二轮箭雨的锋芒下,顿时死伤无数。领头的大汉不可思议地看着胸口的箭支,一只手拼命向身旁的年轻人抓去,但转眼间他的脖颈上又中了一箭,只能颓然倒下,眼睛仍睁得大大的。
“官兵无故杀人啦!”不知谁大喊了一声,“快找钦差大人去讨个公道!”
人群中窜起几道影子,迅疾无比地上了房顶,转眼间消失无踪。刚才还激愤不已的乱民们终于清醒了过来,害怕地瞧着倒在地上的同伴,眼睛里尽是恐惧之色。也正因为他们停下了脚步,第三轮箭雨才没有落到这些人的头上。
“全都给本官住手!”郭汉谨吼道,“刘启正,谁让你放箭的?不遵上令,你好大的胆子!”一看到有人逃走,他就明白了此中的文章。那些乱民手无寸铁,当初不过是靠着人多和几分蛮力才抢了粮行,现在面对手执利器的官兵,死伤无数自是不必说了。他擦了擦额头的冷汗,今天的事明显有人摆圈套给自己钻,只要此事传到风无痕耳中,自己一个“草菅人命”的罪名就逃不过去,那些个朝廷中人可不会相信一群村夫会造反的鬼话。
刘启正见到一地的死尸,心中也有些惊惶,再听得上司的训斥,脸色已是一片惨白。他倒是不在乎杀了几个人,问题是这里是福州,不是郊外也不是荒野,刚才还逃走了几人,竟是既无法遮掩也不能毁尸灭迹,想来自己根本就是昏了头。
“大人!”刘启正不禁用哀求的眼光看着自己的上司,“属下……”
“闭嘴。将剩余的人全部收监,收拾一下地上的尸体。派人看着这里,不许任何人进出,听到了没有?”郭汉谨毫不客气地打断了刘启正的话,对于这个头脑简单的守备,他是恨到了极点。
风无痕听到周家老街惨案时,整个人都木了。这突如其来的一击几乎让他此次福建之行完全成了一个笑话,恨只恨自己为了报功,早早地上了那份密折,否则谢罪还能有个由头,但现在一切都成了空文。“郭汉谨,你实在是够胆大的,几百号人哪,你就敢下手?出了这么大的乱子,你不思安抚,却要强力弹压,你这个布政使是怎么处置的?实在是滑天下之大稽!”若不是还顾忌着自己的身份,他恨不得将此人碎尸万段。