交待完这话，见那小厮连声答应，他这才抓着马鞭由二门长驱直入。径直到了廖香院，他一进院门就只见一个小小的人影一下子窜了出来，竟是抱住了他的腿。认出那小家伙是陈汀，他这才露出了笑脸，亲昵地拍了拍小家伙的脑袋。

“四哥，四哥！”陈汀抱着陈衍的腿，可怜巴巴地说，“四哥，昨天我的功课没做完，先生告诉了老太太，老太太要罚我，你帮我求求情吧！”

见陈汀那泫然欲涕的样子，陈衍先是一愣，随即忍不住腹中暗笑，但继而就板起脸说，“昨天功课没做完？你和老太太屋里的姐姐们玩跳绳的时候，怎么就忘了这一茬？都说有赏有罚，平时你功课学得好，老太太没少赏你东西，现在被先生告了状就怕罚了？”

他一面说一面看了一眼陈汀身后的丫头，继而似笑非笑地说道：“六弟年纪小，你们虽不是书童，但也应该看着些。以后若再有这样的事，唯你们是问！”

见两个丫头在他的目光下噤若寒蝉，陈衍便再不多说，牵起陈汀的手就往正房而去。他平日都是笑嘻嘻的兄长，这会儿冷脸一摆，吓得不轻的陈汀自然一句话都不敢有。进了屋子看到满面严霜的祖母朱氏，小家伙更是垂头丧气地跪了下来。

“老太太，我知道错了。”

朱氏原是气得不轻，可这会儿看着陈汀老老实实一跪，她这心底渐渐就有些软了。虽说那是陈瑛的儿子，可养在膝下三年，就是小猫小狗也有了感情，更何况陈汀颇为乖巧可爱？于是，她最终只是恨铁不成钢地教训了几句，又让郑妈妈领着他去见先生，回头再双倍补上功课。等人一走，见陈衍那冷硬的兄长脸一下子就解冻了，她不禁莞尔。

朱氏审视着面前的孙子，刚刚点坏心情一下子就无影无踪了：“看不出来，小四你还有这变脸功夫，我想刚刚她们还报我说他拖拖拉拉不敢来见我，突然就变得那么老实。”

“老太太见笑了，其实都是和姐学的。”陈衍这会儿哪里还有刚刚那严肃样子，挨着朱氏在炕上屈一条腿半跪着，熟练地在其肩背上揉捏了几下，“从前只要姐面色一板，我就吓得什么似的，一句话都不敢多说，现在我端起这幅样子震慑一下六弟，想来也该是水到渠成。但这也得是咱们这样亲近的方才能如此，要是换成五弟他们，谁会买这帐？”

“小机灵鬼！”朱氏嘴里嗔骂，面上却是依旧欢喜，“好了，总算你这个兄长当得合格。勋卫的宿直金牌可是已经领来了？快给我看看，让我瞧瞧和你爹当年那块的形制是不是一样……说起这个，你身上的官服呢，怎么换了这一身？”

“那身行头太不方便了，因到镜园去了一趟，就顺带换上了姐夫从前的旧衣服，行动起来便宜些。”

陈衍见朱氏轻轻点了点他的脑袋，便连忙从怀里拿出那块金牌双手奉上。朱氏伸手接了过去，摩挲了一会正面的虎形花纹，又调转过来看着后头的义字出神，老半晌才轻轻说道：“想当年你爹蒙恩封了勋卫的时候，那会儿也才十八岁，娶亲未久。拿到金牌回来，我满心希望他高高兴兴在我面前献宝，可他却说区区七品官，算得了什么，回来之后就把东西信手随处一扔……”

听到这祖母从未说起过的当年旧事，陈衍只觉得心中一颤，见朱氏眉眼间流露出深深的悲哀和惘然，他忍不住一把揽住了那消瘦的肩膀，竭力用欢快的语气说道：“老太太想这些陈谷子烂芝麻的事情做什么，有那功夫，您还不如想想以后筝儿妹妹过门之后怎么孝顺您呢！对了对了，听说这勋卫一个月有额外四两银子的俸禄，一年就是四十八两，说是七品官，可军中那些不入流的武官可没有这待遇！等拿到俸禄，您想要什么尽管说，我给您买！”

“好好，我家小四长大了，有俸禄了，我以后要什么可只管问你要！”

朱氏被陈衍这炫耀似的语气逗得一乐，刚刚那伤感来得快去得也快，当即又把金牌塞进了陈衍的手里，随即又问起了今天陈衍去镜园的情形。得知杨进周进宫召见之后并未安排职司，而他更是提议让杨进周和陈澜一块去沧州景州和真定府逛逛，她不禁若有所思地思量了一会。下一刻，她抬头看着陈衍的眼睛里就流露出几许不一样的东西。

“你为什么要支开你姐姐姐夫？”

“老太太您这是怎么说的……”陈衍打了个哈哈正好岔开话题，可吃那目光一瞪，他就有些心虚了，左顾右盼好一阵子，他才没奈何叹了一口气，“真不是我故意要支开姐姐姐夫，是皇上都直接给姐夫一个月假了，我当然顺势撺掇他们出去放松放松，过了这个村就没那个店了。老太太，有些消息听着不太好……”