陈澜本以为那柄短剑是杨进周的家传之物，此时才明白另一重缘由，心中不禁生出了一种微妙的契合感。男女有别，她虽然从不认为自己能够做到林长辉和沐桓那样的丰功伟绩，可也并不因此就认为自己低人一等。她是独一无二的陈澜，她有属于自己的特长，有属于自己的坚韧，也有她力所能及的事。她会去适应这个男尊女卑的社会，但她不仅仅会屈从。

“我很喜欢那把剑，除了进宫，只要出门便一直带着。”看到他脸上露出了惊喜的神情，她又想起了重阳节在龙泉庵的那一遭。那是她今生今世遇到的最大的不确定，可袖子里的那把短剑，却给了她一种难以名状的信心，“等回去之后，你就教我骑马练剑吧。”

“好！”

夫妻两人对视一眼，会心一笑之后便再没有言语。良久，马车和随行亲从在东安门前停了下来。其他人自然是等在东安门外，而他们俩则在早已等候在那儿的内侍引导下徐徐入宫。由于如今政务不忙，又不是什么节庆，东安门至东华门一线并没有什么外官，甚至从文华殿后绕过时，也只是偶尔撞见几个身穿背上没图案圆领衫的小火者。

然而，走着走着，陈澜就觉察到不对劲了。按照贵淑德贤的排位，她原以为该是先去西二长街头里的端福宫拜见罗贵妃，可瞧这方向分明是乾清宫。她忍不住看了杨进周一眼，见他同样是眉头深锁有些意外，她不禁深深吸了一口气，心里盘算着其中有人捣鬼的可能性。可不管怎么想，她都不觉得有这般必要。

然而，当进了乾清门，看到笑眯眯站在那等着的御用监夏太监时，她的心立时就落到了实处。夏太监很随意地摆摆手屏退了那个带着两个小火者引路的中年太监，上前见过礼后就笑道：“杨大人，海宁县主，咱家可是奉旨在这儿等你们多时了。皇上在后头坤宁宫，请你们随咱家过去吧。”

居然是坤宁宫！

封闭了许久的坤宁宫除了皇帝，已经很久没有外人进入了，哪怕是武贤妃，据说也只是每逢整月，带着周王在长乐宫院子中遥祭上香。此时此刻，陈澜再次踏入这座曾经流连过半个月的宫殿，只觉得心里翻涌着无数滋味。

等到夏太监引她和杨进周进了西暖阁，看到这间偌大的屋子仍是皇后在世时的布置，唯有角落中多了一张桌案一个香炉，她一下子醒悟了过来，不动声色地轻轻拽了拽杨进周，随即上前几步屈膝跪了下来。深深叩首的时候，她偷眼瞥见旁边的杨进周亦是一同下拜如仪，她顿时露出了一丝微笑，心里默默祷祝了一句。

“皇后娘娘，我带他看您来了！”

第四卷 月落星沉

第269章 天子偏爱，无名有份

坤宁宫东暖阁。

十月中的京城已经冷了下来，宫中的大多数宫殿都已经烧起了火炕和地龙，摆置了炭盆取暖。由于太祖林长辉登基之初曾经大力提倡用黑煤，因而地龙之中多用黑煤，而炭盆则是一如从前历朝历代，选炭极其细致，上等的马口柴供御膳房，而红萝炭则是供太后皇帝皇后和高级妃嫔，其余嫔妃则是按照尊位分配，只到嫔一级为止，再下头的婕妤美人才人则是只用银骨炭。然而，如今皇后已去，坤宁宫的供给自然而然就停了，这东暖阁徒有暖阁两个字，却是阴冷彻骨。

两个侍立在一侧的小火者尽量用最小的动作绞动着双手，又不露痕迹地缩了缩脖子，试图让自己能够温暖一些。一个地位高些的太监弯腰控背地站在正在书案前写字的皇帝身后，不时把手贴在心口取暖。只有专心致志写字的皇帝仿佛并不在意这阴冷的环境，只是专心致志地泼墨挥毫，直到听见夏太监的声音，他才抬起了头。

“启禀皇上，海宁县主和杨大人正在西暖阁中祭拜，大约再过一会儿就会过来。”

“唔。”

皇帝搁下了笔，随即若有所思地揉着手腕，好一阵子才开口问道：“江南那边的密折送到了没有？”

尽管是御用监太监，但密折往来一直是夏太监负责的那一档子事，因而夏太监忙躬了躬身道：“尚未，小的已经吩咐底下着意留心靠近京城的那几个驿站。不过从前也一直有早晚一两日的，料想不日之内就能有信来。恕小的说一句大胆的话，如今张阁老已经去了，皇上又封赠了他和两个儿子，江南那边想来就能太太平平了。”

“你说得不错，毕竟，九妹和张铨在那里也经营了十几年。只不过，那里书院太多文风太盛，言事的书生比比皆是，就怕这些人闹出什么事情来……”

皇帝顿了一顿，再也没有继续说下去。楚朝开国，为了震慑漠北，于是定都元大都，却因为江南富庶之地不可放弃，于是定金陵为南京，江南一带就成了天下财税重地。然而，这些年来，不但田亩赋税，就连海贸赋税也是年年减少，若不是宜兴郡主和张铨在宁波整治一番，国库只怕要更加空虚。但仅仅这样还不够，所以江南……他这些年提拔的人才，几乎此时都在江南！至于朝中，宋一鸣虽说心机深沉，但总算还是可用之人，再说还有杜微方……