这是赞美诗。唱完了一段又用洋文重复，一咏三叹，在这纯正的江南意境里显得有些突兀。船头那位白螺姑娘不由得愕然，循声向着来处看去——只见南浔的白墙黑瓦之中露出一座尖顶的房子，屋脊上伫立着白色的十字架，歌声正从里面传出。

“这里也有教堂？”她问，觉得怀里的东西动了动。

“嘿，西洋人的玩意儿如今遍地开花。”船夫看到她惊讶的神色，有些不以为然地指了指，“南西街那边有一座教堂，有一帮剪了辫子的家伙天天一大早就聚在那儿，吵得人不能睡——你说，闹拳匪那阵子怎么没彻底弄死他们呢？”

拳匪？白螺看了船夫一眼。那一眼里的神色令他打了个寒战。该不是也是个信洋教的吧？船夫连忙埋头摇橹，不敢多说。

圣歌悠扬，隔水而来，在晨曦中渐渐停歇。

白螺皱着眉头听了许久，觉得怀里的异动越发强烈。她用手指扣住，看着远处的教堂，开口：

“这教堂是什么时候建在南浔的？是庚子年闹拳匪前么？”

“嘿，那可不是？很有些年头了！”头发花白的船夫点头，回忆着，“咸丰年间就有了吧？一个叫马约翰的老神父带着一个年轻的神父盖起来的，八年前闹拳匪的时候被拆了，里面的洋人也都跑了，最近一两年又渐渐旺了起来——那些留洋回来的年轻人都喜欢上这儿来。嘿，以为剪了辫子，信了洋教就了不起啊？”

白螺沉吟：“那……这里有洋人开的医局么？”

“也有啊！据说卖的都是西洋来的药片药水，什么阿司匹林的，还有用针把水扎进肉里的……看着真吓人。”船夫喃喃，“不过确实也治好了许多人病——洋人的药店一开，仁和堂生意一下子被分去了很多。”