知道平四是在安慰自己，鹿宁苦涩一笑，拿起酒碗碰了碰他手中的碗，却什么都没说，显然平四的话并没让她宽心。

看着她一碗又一碗地喝着闷酒，平四几番斟酌后，才道：“少帮主，恕我直言！马帮虽然现在仍是江湖第一，却已到了日薄西山之时。如果再不力挽狂澜，怕是日后也只能和鬼神部队一样，成为江湖传说了……”

“此话怎讲？”这句话成功引起了鹿宁的注意，她已放下了手中的酒碗。

平四喝了一口酒稳了稳心神，才正色道：“因为老帮主的缘故，马帮这么多年都远离朝堂，始终游走于江湖之上。可今日不同往昔，无论士农工商，哪怕是佛寺和道观，都离不开朝廷的庇佑。说句实在的，现在江湖上哪个商号的背后，没有朝廷中人的支持？马帮本就树大招风，如果再不为自己找个靠山，怕是早晚会被其他商号吞并甚至消灭啊！”

“这一点我也想到了，可朝廷关系错综复杂，我现在还一时难以抉择。而且……”鹿宁又猛灌了一口，才说出自己的担忧：“我担心这样做……会违背义父的初衷……”

“少帮主不能这样想。”平四急忙说道：“时移世易，少帮主要想有一番作为就必须不落窠臼才行！”

鹿宁听得聚精会神、频频点头：“你说得不错！那你可有合适的人选？”

“翊王殿下！”平四毫不迟疑地脱口而出：“无论是身份背景还是人品，他都是万中无一的选择！更何况，他现在向咱们投来了橄榄枝，我们可不能错过这个机会！只要有了他的支持，马帮从此便能在盛京站住脚！”

听平四分析得头头是道，鹿宁的唇角忍不住微微上扬。这番话不但打消了她的所有顾虑，还让她对盛京分号的未来，有了新的打算。

一直郁结在心的问题被解决，鹿宁的脸上终于露出了久违的笑，她与平四在月色下豪饮了一番，才各自睡去。

下了一夜的春雨，一觉醒来时，红日照着窗纱，街上已有人在叫卖杏花。院中红花多姿、绿荫繁茂。黄莺闪动着翅膀迅速穿梭在园林之间，清脆的啼鸣声不绝于耳。

鹿宁瞧着时候差不多了，便连忙起来梳洗打扮。今日，她已经下定决心——无论待会儿发生什么事，都不能再爽约了。

先把帮内的事务都安排妥当，她赶往潇湘别馆。中午时分，别馆内的人大多都在睡觉，灯也没有点起来，整个别馆黑洞洞的安静极了。

唯有贝小贝早早守在门口，看到鹿宁前来，他立刻摆出招牌式的笑脸，一边打着千儿，一边殷勤地将她迎进门去。

鹿宁在桌前翩然落座，贝小贝满面堆笑地问道：“鹿帮主，中午想吃点什么？”

鹿宁微微一怔，反问道：“怎么，不等着殿下来了再安排吗？”

贝小贝欠着身子，笑道：“殿下说，一切都听您的安排。”

鹿宁微微一笑，干脆地说道：“那就支个锅子吧，你们也省事儿！酒的话，就来你们的那个羊羔酒吧！”

“好嘞，您稍坐！酒菜马上就好！”贝小贝打了个千儿，便躬身挑帘退出。

鹿宁双手支着腮，悠然望着窗外的美景：这里连着一个小花园，桃花开满了庭院，桃花桃叶相互交杂乱纷纷的，花儿吐出了新红的叶儿，翠绿如碧。

艳阳高照，透过如火似荼的桃花，映红了她的芙蓉面。她心中霎时愉悦起来，唇边慢慢绽开一抹笑意，双颊上嵌着两个浅浅的酒窝。

殊不知一双灿若星辰的眸子也在看着她，眸光中竟漾出春水般的温柔。羽枫瑾在楼梯上驻足，不忍去打扰这迤逦之景。