听他说得情真意切，鹿宁却更觉得可笑，又问道：“好呀，就算如你所说，我真是你表妹的孩子。可你的表妹是在入宫后才生下孩子，那必将是龙嗣。敢问顾大人，皇上会让一个龙嗣流落民间吗？”

顾之礼脸上露出一丝难堪的表情，闷声道：“你自然不是龙嗣！否则，南烟她也不会死，咱们顾家……更不会沦落到今日这步田地！”

最后几个字，是从他的牙缝中挤出来的，脸上的表情也因此变得有些狰狞。

鹿宁苦笑着摇了摇头，又问道：“好，既然你连如此隐秘的事都知道，那你也应该知道孩子父亲的身份吧。”

顾之礼摇了摇头，叹息道：“不知道，南烟到死都没说出那个男人的名字！”

“当年……究竟发生了什么事？”鹿宁忽然被他勾起了好奇心，还是忍不住问出口。

顾之礼定定地望着她，眼中有一丝悲哀，将当年的事娓娓道来：“南烟是老夫最小的表妹，若活到现在也不过三十八九岁。她从小就失去双亲，被寄养在我家，与我从小一同长大。因为感激我父母对她的养育之恩，南烟便要嫁给我，照顾二老来报答养育之恩。

后来，老夫入京为官，她为了相伴左右，就带着父母搬到盛京居住。可南烟不喜欢喧哗，我便在这里给她盖了个宅邸，让她能安心住下。南烟才貌双全，美名早已传遍盛京。一次圣上外出打猎，偶然见到她就动了心思，执意将她接入宫中，我们便从此失去了联系……”

鹿宁冷笑着讥讽道：“顾大人可真会说话啊！既然你们当时有了婚约，为何不向皇上禀明？我看你就是趁机为自己搏个前程吧！”

听到这话，顾纪昀忍不住怒道：“你怎能这样说你舅舅呢？”

鹿宁瞥了她一眼，冷笑道：“难道不是吗？这里如此远离尘嚣，皇上打猎怎么会在此处？我看是顾大人故意让皇上看到她的吧！”

顾纪昀紧握双拳怒瞪着鹿宁，鹿宁也毫无惧色地回瞪着他。

顾之礼叹口气，说道：“你的怀疑没有错，当初也有很多人是这样怀疑老夫的。老夫百口莫辩！不过你想想，如果老夫果真有此心，当初就不会答应下这门亲事，给自己找麻烦！

说实话，老夫也不知皇上为何会突然来到此处。老夫只能猜测，也许南烟的美名，早已传入皇帝的耳中，他是特地奔着南烟而来的。至于老夫当时没有说出婚约之事，这点确实是老夫的错。因为老夫害怕，皇上若知道他看上的女人有了婚约，就会下狠手！老夫那时年轻也胆小，所以便什么都没说……”

鹿宁鄙夷地白了他一眼，冷道：“继续讲，后来又如何了？”

顾之礼叹了口气，继续说道：“你娘入宫后可谓是集万千宠爱于一身，很快便晋升为萤妃。可不到一年的时间，皇上却又突然将她打入冷宫，连个理由都没给！紧接着，皇上就把我贬出京城做官。我就彻底失去了有关你娘的消息……

直到一年多后，宫中派人告诉我，你娘病死宫中并已安葬，我想细问却见那人神色有异不肯多说。后来我派人去调查，派出去的人不是消失了，就是回来一问三不知。

这么多年我几经辗转，到处暗暗打听你娘的事情，才得知，当初你娘不是病死而是被人杀死的。而且她有一个女儿，刚出生就被抱出宫，送到了寺庙里。可惜那个寺庙中的和尚被烧死，线索全部断掉，我才不得不放弃。却没想到，你义父突然找到我，我才知道原来你尚在人间……”