画卷中的姑娘，叶凝不认得，在这偌大的后宫里，她也从未见过，不过叶凝可以肯定的是，画中的姑娘也不是早已逝去的和贤皇后，叶凝见过和贤皇后的画像，与方才画中的姑娘半点相似之处都没有。

只是这般珍而重之地藏起一个姑娘家的画像，这样的事情，叶凝以为只有情窦初开的少年郎才会做，可现在英明神武的元平帝竟也做出这样的事来。

叶凝觉得心有些疼。

她喜欢上元平帝时，亲眼看着他临幸宠爱其他妃嫔，叶凝的心也疼，但她告诉自己，他是天子，是不可能属于自己一个人的，要当天家妃嫔就要有这样的觉悟。这么一想，叶凝也慢慢习惯了，直到后来她失宠时，察觉到元平帝并非真心待自己，她心如死灰，心虽疼，但她明白皇帝都是这样的，她一遍又一遍地告诉自己，宫里的女子一生都要依靠皇帝，所以皇帝必须薄情且多情的。

他这般待她，她能理解，她虽然恨，但是却不怨。

现在知道自己曾心心念念的心上人并非如自己所想那般，叶凝便觉得透不过气来，心里头冷得宛若腊月里的寒谭。

皇帝并非薄情，只不过他真正的情从来都不属于她叶凝。

倏地，有突兀的声响从书架子的墙后传出。

叶凝猛然回神，诧异地望去，只见书架子在轻微地颤抖着，声音并不大。叶凝以为地动了，可环望周围，却也只有书架子在摇晃，墙后抖得仿佛将要有什么妖物窜出一般。

叶凝下意识地往后退了步。

她忽然想起今天是十六，这半年来，每个月的十六，元平帝从不招妃嫔侍寝，皆是一人留在乾和殿里。叶凝曾经觉得奇怪，也问过与自己一同入宫的顾昭仪。

顾家与叶家交好，顾昭仪与叶凝是自幼就相识的，顾昭仪比叶凝年长两岁，从小就十分照顾叶凝。听到叶凝这么问，顾昭仪捂嘴吃吃地笑，说道：“叶妹妹，你有所不知，陛下是天子，是九五之尊，可他也是男人，宫里妃嫔又不少，月中前忙活了这么久，总得要歇个一两天，若是夜夜笙歌，也得问过它依不依。”