“明天早晨六点，沙弗教堂前见。”希尔自然地说出下次见面的时间地点。

莎莉目送希尔离开，然后暗想：这样下去说不定会搞出大事情。但同时她不得不承认，自己也并不是全无期待。

“查清楚了吗？谣言是否属实？”

花纹繁复的法师袍自台阶顶端垂下，一丝不乱的发型和精心修整的仪容彰显着主人非同一般的身份。

他背对着希尔，漫不经心地摩挲着手中精致的怀表。

“我已经发现了一些疑点，接下来只需要证实我的想法，副会长。”

“很好。事关重大，还请你费心了。”

男人转过身俯视台阶下的希尔，金色胸针闪闪发亮。

“职责所在。”

希尔郑重地行了一礼，低下头，眸子在灯火的照映下好似泛起一层暗沉的红。

莎莉帮玛丽阿姨打扫完店面后已经是深夜了。

“莎莉，你先去睡吧，剩下的我来就好。”

“没关系，玛丽阿姨。今天生意特别好吧？”

玛丽阿姨笑得眼睛咪成一条缝，眼角的皱纹都被挤了出来：

“是啊，之前听你的在牛角面包里加了奶油，结果特别受欢迎，明天要多做些。”

莎莉也跟着笑，玛丽阿姨就推她去休息：

“好了好了，快去睡，天天在外面做那些委托，够辛苦的了。”

尽管玛丽阿姨在努力掩饰，却还是让莎莉捕捉到她小心翼翼的担心。

心头一热，鼻子也跟着一酸，莎莉急忙转身说：

“那我去休息了。”

到现在还让人担心……太没用了。

躺在柔软舒适的床上，莎莉却辗转难眠。望着天花板，脑子里不受控制地浮现出一个身影。

母亲……

随着身影愈发清晰，过去如潮水般涌来。那个温柔的母亲，那段不愿回忆的时光，仿佛水底沉积的淤泥，一个石子投下便翻起波浪，漫起混浊浸透心底。

她的父亲在她很小的时候就去世了，母亲带着她改嫁。

那个男人在她们最困难时接纳她们，却不愿给母亲幸福。直到现在莎莉仍然能够回忆起那副斤斤计较的嘴脸，吝啬到连一片面包都要计算得清清楚楚，吃穿用度都被一一记录。

如果哪天他的心情不好，那么母女俩就要听上至少一个小时的唠叨，埋怨她们的吃喝是多么奢侈而浪费，实际上母亲和她几乎没有吃过一顿饱饭。莎莉厌恶透了这样时时看人脸色的生活，却又无能为力。

后来，经年累月地替人缝纫的母亲开始生病，而那个男人只不过象征性地请了一次医生后就再也没有管过母亲，更别说用药了。

守着一天天憔悴的母亲，莎莉也曾尝试着努力赚钱，但没有地方会用一个九岁的瘦弱女孩。

再后来，连抬手都无力的母亲对她说了最后一句话：

“别为恨他伤害自己。莎莉，你以后一定会生活得很幸福。”