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赵凤辞说要亲自北上，阳疏月以为他是要御驾亲征，带着浩浩荡荡几十万兵马，去将延曲部捣个底朝天。

直到临行前夜，白纨来宫外找他，扔给他几身锻纹锦袍，说是先备着，路上用得着。

“我们不跟着大军一起北上吗？”阳疏月问白纨。

“谁和你说的大军？”白纨失笑，“此趟是去救人寻人，又不是去打仗。若不算上暗中护驾的羽林卫精锐。就皇上，你，我。我们仨，没别人了。”

白纨也曾问过皇上为何不直接派兵攻过去。

皇上说，延曲部此番迟迟没有动作，若是朝廷擅自出兵，恐怕会逼得尉迟父子铤而走险，作出难以挽回之事。他少时曾数次潜入胡人大营，对延曲部内部比常人要了解不少。

“况且，若真带大军压过去，闻玓早就跑了。”赵凤辞摇摇头，无奈地笑了笑，“朕怕吓着他。”

阳疏月一向信得过赵凤辞，知道他有自己的考量与安排。也不多做顾虑，只嚷着要连夜去一趟开元寺，给赵焱晟求神拜佛，保佑此行尽如人意。

次日清晨，一支北行的商队自北城门而出，数十辆马车载着货物驶上了官道。树林中传出枝桠摩擦的细碎声响，几道黑色的身影掠过枝头，跟着马车行驶的方向，消失在了树林深处。

雁荡关全线戒备，镇北府的将军们在云州忐忑地恭迎了几日圣驾，却只迎来了一列北上的商队。商队中只有羽林卫都督白纨，带着个眉目清秀却忧心忡忡的小大夫，说是遵圣上命，来同镇北军商讨营救东海王的计策。

至于皇上本尊，早就带着商队中领头的那匹白马，不见了踪影。

赵凤辞估好了脚程。若是从云州昼夜快马加鞭，不出两日便可抵达清西郡辖地。灵抚城位于清西郡西北部，从郡府绕官道再走半日，便可入城。

身下的冰饕也十分有灵性，迎着清西郡的方向撒蹄狂奔。

北境的月又清又冷，清辉洒满辽阔草原。

灵抚城已近在咫尺，赵凤辞远远便看到城外那矮旧的城墙和破败的石场。冰饕缓下步子，慢慢停在了西郊的大营前。

他原以为自己会欣喜若狂，会歇斯底里，会控制不了混乱失控的情绪。

却没想到堂堂一国之君，有一日会因胆怯而驻足不前。

石场守卫见一名骑白马的俊俏年轻人在大门前来回徘徊，以为是军署的将士又来大营巡查。

守卫揉了揉发涩的眼睛：“这位军爷，可是找营长有要事？”

赵凤辞驭住马头，从怀中掏出镇北府的令牌：“劳驾引见。”

守卫接过令牌，辨认无误后还给了赵凤辞，套上外衫进大帐寻人去了。

西郊夜深人静，赵凤辞听到了自己如鼓的心跳声。一下又一下，撞击着整个胸腔。

当年那个初入上书房的孤僻皇子，在等到闻家大少爷的回眸时，也有着这样的心跳声。

不知从何处传来了一阵少年清脆的嬉笑声，有人掀帘从角落一处小帐走了出来。