就像他在王府那夜辗转难眠的梦境。

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闻雪朝终于在下半夜沉沉睡去。竟又过了整整一日，方才悠然转醒。

赵凤辞端着暖汤走进卧房内，只见塌上人目不转睛地盯着梁上的雕雀刻凤，神情十分复杂。

闻雪朝见赵凤辞走进房间，脸上微微发红。好歹接过热汤，一口一口喝下去，神色才渐渐恢复如常。

“殿下，”闻雪朝开门见山，“我们这是在哪里？”

他已在此处留宿多日，却仍不知二人身在何处。此地富丽堂皇，处处雕栏玉砌，看似比东海王府还要更甚一筹。

赵凤辞言简意赅：“杜陵郡府。”

闻雪朝顿时哽住，他竟与五殿下在任季府中……罢了。

“任季呢？”

“跑了。”赵凤辞道。

原来任季在辛衡失踪后便察觉到势头不对，又逢延东军与乌首大战在即，遂趁人不备，从郡守府中偷偷溜了。

“我在郡守府四周都安插了探子，没料到任季会使出这出瞒天过海之计。”赵凤辞说，“他寻了个和他身形相仿的下人扮作自己，稍作易容，日日在府中按照他的作息行动。我们的人都在府外，连他何时逃走的都尚不清楚。”

闻雪朝蹙眉：“此人不除，日后恐成大患。”

赵凤辞为他整了整衣襟，颔首道：“我已将他多年来的罪恶行径汇总成折子，你回京后可直接上疏御史台，他这乌纱帽是保不住了。至于他的行踪，我已派出几队人马分头查探，赵焱晟亦派出人马守在各个港口。若有蛛丝马迹，我便立刻去信于你。”

闻雪朝一愣，抬头看向赵凤辞：“殿下不与我一同回京？”

赵凤辞为闻雪朝披上外袍，良久才道：“延东军虽大败乌首，我身为监军，却仍需待在军中，无召不得回京。此外，祝帅说任季向皇帝参了我一本，污蔑我叛逃乌首。如今虽可澄清，恐怕皇帝依旧对我存有芥蒂。”

闻雪朝侧眸看他。

“我是陛下御封的东境巡抚，”闻雪朝说，“我说殿下未叛，殿下便绝不会叛。”

“况且，殿下怎知皇上一定见到了那封折子呢？”闻雪朝继续道，“郡县上奏的折子，皆需经中书省通审，方能递到御前。”

赵凤辞怔然，他竟忘了眼前这人是三品内史侍郎，中书省的股肱重臣。

“我今日便向御前直疏，五殿下率西翼军大败海寇，夺回东海诸岛，复我大芙故土。奏请皇上允殿下入京定功封赏。”

“靖阳帝年迈体衰，已近强弩之末。”闻雪朝唇角一扬，“太子大权而握，其余皇子皆虎视眈眈。朝中九龙之争，殿下不该只作看客。”