“你为何替那皇五子说话？”他问闻雪朝。

“父亲，泾阳霖垂垂老矣，将来表兄登基，谁为他守国门？”闻雪朝笑得明朗，“我救五皇子一命，便是想让他欠我人情，一辈子当表兄麾下一条走狗。”

闻仕珍听闻雪朝这么一说，便知自己心里想错了。他一直当闻雪朝是个不堪重用的纨绔，却没料到，这嫡长子遗传了闻家刻在骨子里的狠，万事不达目的，决不罢休。

这一夜，闻仕珍将闻家在东境的布置全部同闻雪朝细细讲了一遍。闻雪朝听后才知，原来闻府的财力远远高于自己预料之上。闻家联合京中几家大族及江南地主，垄断了东南境的盐道和马道。海运又与乌首族暗中合作，切断了东海的海上商道。

大芙常年国库空虚，入不敷出，然而这些世家大族手中，却藏着数以千万的金银，拿捏着国都命脉。

闻雪朝面上毫无波澜，却早已了然于心。此去东境，他可不是为了议和的。

又过两日，圣上下御旨，封闻雪朝为延东巡抚，明面上是南巡杜陵考察吏治民生，实则是前去与乌首海寇交涉放人。同时还让羽林卫副都督白纨率三百禁军随行。

令闻雪朝出乎意料的是，在临行前几日，皇四子赵焱晟上闻府寻自己来了。

这位四皇子是成年皇子中鲜少尚未封王建府的。四皇子的外祖父是翰林大学士金世正，他舍不得外孙离开广阳，便向靖阳帝求了个恩典，让外孙在京中陪着自己。靖阳帝见四子爱书成痴，便让他在翰林院挂了个闲职。

离开上书院后，闻雪朝便许久未曾见到四皇子了。今日四皇子登门拜访，他确实没料到。

闻雪朝记得在上书院时，赵焱晟对太子一派十分鄙夷不屑，连带对自己也是爱理不理。今日四殿下倒是亲和，走进闻雪朝院中便坐了下来，看似同自己非常熟捻。

但闻雪朝还是发现赵焱晟有些不同于往日。平日的赵焱晟孤高傲气，对旁人的鄙夷都能透过眼神看出来。然而眼前的赵焱晟眼神有些涣散，目上好似蒙着一层雾。

“四殿下？”闻雪朝对赵焱晟挥了挥手，赵焱晟紧紧皱起了眉头，眼神并未聚焦到他的身上。

“闻雪朝，是你站在我面前？”赵焱晟问。

闻雪朝讶异，多日未见，四殿下不会是瞎了吧？

“闻雪朝，我今日来寻你，是有求于你。”赵焱晟在腰间摩挲了半天，从腰间掏出了一张竹纸来，纸上写着一行小字。

他将竹纸递给了闻雪朝，闻雪朝低头一看，是广阳一处医馆的居址。