守岁之夜，逐傩长队在村庄之中游走，像一条条闪闪发光的龙，行于山川。

小馆驿中飘满花椒香气，檐下挂爆竹，乐童抢点火，末了又被炸得眼泪兮兮。

长廊中的红灯笼照得来往之人面泛喜色，一张方桌摆在榻上，围坐着七八人。人人的面前，都堆着一叠贺岁专用的，象征着朝中交际多少的，碎金底梅花笺纸。

李道用点了点自己的，大约才三十封，竟然比邱县令还要少，连连唉声叹气。顾越很机智，早就让季云帮他把飞帖全和苏安的堆在一处，如此，谁也不知高下。

“那不行，都是胸怀坦荡人。”李道用果然抗议了，“就行令拆帖，如何？”

“行，如何不行。”苏安亲手为几个乐童穿齐彩锦新衣，戴好虎头帽，才上席位，捏起那小铜壶为李道用斟满，看着顾越说道，“邱县令，李郎中，季郎，你们不信，苏某虽与顾郎在太乐署拜过香火，情同手足，却从没一起守过岁。”

顾越笑了笑，不得不自罚一杯。

说话间，季云端来盛放五种辛辣蔬菜的五辛盘，正中立了一根红蜡烛。苏安当场定规矩，击盘传花，令止时，得花者必须自行抽取面前的飞帖读与众人听，否则若想藏着掖着，便得吃光五辛盘中的一样菜。李道用和邱仲表示赞成。

结果七八轮下来，什么样的暗地交往都被扒出来，李道用本人竟也难逃追究，为了和贺侍郎请功的飞帖，把葱、蒜、韭、蓼蒿、芥往碗里倒，埋头吃了几大口。

顾越抽到王庭甫自太原府发来的飞帖，除“普天同庆”四个大字，还写满对建仓过程麻烦不断的牢骚话，果断也吃了整碗的韭菜。于是，大家又很羡慕苏供奉，上至李阁老、崔殿中、寿王，下至家中兄弟，全都能大大方方地读出来。

苏安也很高兴，一直到又打开了一封飞帖，上书“独留十载看芍花”。他愣了愣神，一寸寸挪开左下端，看见贺岁者姓名，默默揉进掌心——彭泽县，逸远

顾越道：“这是谁？”苏安的目光落在红烛之上，笑道：“没什么，一个故人。”

二三时辰，四面爆竹大响，一年的守岁，便在这间陋室的欢歌笑语中度过。歌曰：一条大河开龙门，两叶扁舟道浮沉，三程水路有风烟，百战河阴不待人。

正月，汴河的水流渐渐充盈，苏安听着水声，一笔一划地回忆自己所作的曲子，用半字谱记在《乐府闲录》中，与此同时，河南府及郑州召集三万劳役，来到河阴县，抢造堤坝，其中度支近乎百万贯，用权全落在了转运司的运作之中。

若非亲见顾越夜夜三更休憩，每日发上百关、牒文，下行数十符文，甚至饭不吃，在驿馆与漕官议政，苏安永远不会理解，顾越为何要做那样一个荒唐梦。