朱武城：「哦？」

刘文彬又叹了口气，说道：「臣是杭州人，早年游学之时便听闻过，这样的事情说不清，但也不易查，毕竟没人愿意真的去戳破他，就是衍圣公开口了，也要讲究真凭实据。所以，只要忠靖侯上个认罪折子，说是家族子弟不孝，陛下略作惩处即可。」

韩俊说话了，声音很轻：「不能这样办，只会授人以柄这样的事，一旦沾上了，甩都甩不掉，何况那些人也会追着不放的。」

顿了顿，「不若，先静静地看，看他怎样对付忠武侯，怎样将军方拖下水。再说了，军方几位不会坐等着挨打不还手的。」

这话一说，刘文彬和李守中都望着朱武城。

朱武城眼一亮，接着轻轻地点了下头。

「启奏陛下，左安门传来了急报。」外间传来了午门当值大太监的声音。

「进来吧。」

大太监低头哈腰碎步走了进来，在御案边跪下了。

董山：「说吧。」

大太监：「启奏陛下，忠靖侯史鼎出城了，看方向是去了立威营大营。」

朱武城眉头一皱，问道：「就他自己？」

大太监犹豫了一下，答道：「忠靖侯是乘坐的马车，他身上带有兵部关防的军令，守军并未对马车进行检查。」

刘文彬和韩俊、李守中交换了一个焦虑的眼神。

朱武城愣了一下，淡淡道：「朕知道了。」

「是。」大太监叩了个头，低头哈腰又退了出去。

刘文彬：「陛下，北海郡王在兵部当值，不若将他请来？」

「不用了。」

朱武城头一抬：「既然他带有兵部关防的军令，肯定有紧急军情需要处理，朕相信老国公他们。」

此言一出，在场的人都怔住了！

朱武城站了起来，对三人说道：「既然衍圣公是天下读书人的老师，你们也犯不着有什么忌讳都去，明儿一早都去探疾问安。」说着向后殿走去。

刘文彬、韩俊和李守中这才站了起来，走了出去。

大殿内已经静谧无声。

不知过了多久

，后殿传来了一阵脚步声，董山走了回来，大声道：「还点着灯干什么！是不是打量着宫里有花不完的钱！」

一阵急促的脚步声，外殿当值的几个太监都走了进来，躬身道：「老祖宗。」

董山：「还愣着干嘛！」

开始都是一怔，当值大太监立刻明白了，向众人低声喝道：「熄灯！把蜡烛、灯笼都熄了！」

一片吹灯声中，一盏盏灯笼烛台都被吹灭了。

两个小黄门提着灯笼站在后殿门口，昏暗的烛光照得大殿朦朦胧胧，董山站在那里又说了一句：「好好当差！」撂下这句径直向后殿走去，路过御案时从袖中掏出一本奏疏轻轻放在了御案上。

交代了所有事情，衍圣公直到亥时初才上床歇息，到底年岁大了，又觉得身子虚弱了，就在这时，外面又响起了震天的鞭炮声，间杂着砰的一声「二脚踢」呼啸着蹿到街面的空中再响一声，好不热闹。

衍圣公终于忍不住了，翻身起床，走到窗边，抬头便能看见被烟火照得通明的天空，和飞上天空五颜六色散落的焰花，恨恨地骂了一句：「竖子！」

夜越来越深，雪越下越大，天地间万籁寂静，此刻安定门城墙上的守军早早地入睡了，只有箭楼内有士兵在来回巡逻，忽然，一名禁军快步奔至窗孔，神情紧张地注视着远方，他看见了，雪雾中忽然闪过一簇火光，他目光紧紧地盯着这簇火光，接着城外又出现了一簇火光，紧接着两簇、三簇越来越多，不大一会儿，远处便布满了火光，形成了一片火把的海洋。

「他娘的！城外御林军都死光了吗？」

禁军破口大骂，猛地敲响了示警钟声，同一时刻，瓮城上也敲响了警报，刺耳的钟声响彻安定门上空，守城禁军士卒从梦中惊醒，军营里一阵大乱，安定门的守将衣衫不整地奔出城楼，大声问道：「怎么回事？出什么事了？」

这时，值哨把总急匆匆赶来，禀报道：「将军，应该是一群百姓。」

话音刚落，千总官飞奔而至，大声喊道：「他们不是百姓，我看到有着甲的。」说着将手中的千里眼递给守将。

那守将接过千里眼望去，看着看着，脸色阴沉下来，透过雪花，他看见了数道身着甲胄的身影，虽然都是一闪而逝。

千总官：「将军？」

那守将放下千里眼，牙帮一咬，便大喝一声道：「擂鼓！给皇城示警！立刻派人给兵部报信。」

「咚！」

「咚咚！」

轰隆隆的战鼓声在城头敲响了，一队队禁军士卒从城下奔上城头，密密麻麻地排满了城墙，所有士卒皆戎装贯甲，在风雪中列队待命。