元霄道：“我听刚才的人说，是因县官薛琴伐山。”

温仪点头：“不错。”

他刚至肃岭时，那会儿就盛伐木。肃岭产一种香樟树，木质带清香，很受达官贵人喜欢。但那会儿毕竟是好几十年前，势头还行。因山上有山贼——砍了温仪的那帮，有他们的阻拦，砍树的人没那么肆无忌惮。而今山贼已灭，这肃岭的情形怕是很糟。

“老皇帝便一直倡行种树护林，不得随意砍树。但是肃岭离平都远，薛琴谎报真实情况，皇帝又不曾亲自前往察看，就造成了如今局面。”

元霄听得皱起了眉。

“光风霁月之下藏污纳垢，又谈何盛世。”

“这话不是这么说。”温仪略有不赞同，“相较兵荒马乱，如今百姓富足，已是难能可贵。可是天下之大，仅凭一人之力便想海清河宴是不够的。”这世上多的是搅浑水的人。

元霄沉吟道：“我那些叔叔，真应该出来看看，与其天天想着争皇位，还不如好好替皇帝出谋划策，分担事务。”久居深宫的皇子，真不知人间疾苦。

温仪勾勾嘴角，没有作声。

其实有一条途径，广纳贤才。古时开造科举，便是征集天下之才为国效力。不过要说起来，薛琴难道就不是通过科考当上县官的么？

这事说起来到底源远流长，几千年都没能解决的事，温仪也不奢求元霄能给个答案。却听元霄沉思片刻，说道：“我不懂那些大道理。只是，这个人不好，我便换一个。这个地方受了困苦，那我就先把他们救起来。”能帮一处是一处。

说到这里他有点可惜：“就是人手不够，不然就绕去肃岭看一看。”

温仪道：“你现在赶去，也无济于事。倒不如做好本份的事，先将使臣接了来。至于肃岭那里，常怀之会安排好人，想必平都很快就会知道消息。”元帝脾气差，也不是好人，但在做皇帝这一点上，算是个明君。不然温仪也不会在大乾呆了这么多年。

“好了。”温仪站起身，拍了拍身上的土，“叫上兄弟们起程吧。”歇这么久，该喝水的喝饱了，该吃草的也吃够了。再不走，半夜怕是到不了驿站。

常怀之吆喝道：“起来起来，出发了。”

他们一行人牵起马，欲要绕过这茶馆。温仪等着元霄先上了马车，还没迈上去，眼角却忽然瞥见有人影快速跑了过来。他眼疾手快将帘门一拉，回过身一退，堪堪前面跪了一个人。正是先前在树荫下休息的乞丐。

“老爷，几位老爷，行行好，给点盘缠。我们连水都喝不起了。”

这人算年轻，不过四十上下，但看起来却和温仪隔了一辈。他往前一扑就抓到了温仪的裤管。常怀之眼睛一瞪就要上前驱赶，却被温仪抬手止住。他心中有些懊恼，如果不是之前为了喂马，把人四散在周围，哪能有机会令这些人近前？

元霄听到动静，要掀开帘子看，可惜那帘子被温仪拽地死紧，他若不用蛮力掀不动，便只能放弃门这一途，转而从窗子中伸出脑袋。“怎么回事？”

温仪把他的脑袋塞回去，拉好窗帘，这才弯腰扶起那中年人。

“有话好好说。”

那中年人从抓紧温仪的裤脚，转而变成抓紧温仪衣袖，总之逮了人就是不放手，急急忙忙道：“老，老爷，我一看你们就是很有钱的。你们行行好，我不打紧，我后面还有老人孩子。你看。”他说着怕温仪不信，还指给温仪看。