看似冲突，其实并不冲突，人可以有仇恨，但不能被仇恨左右了理智。

“玄德似乎心有所思？”刘表看向刘备，见他神思不属，笑问道：“可是有心事？”

“兄长见谅。”刘备点了点头，有些歉意的笑道：“只是备在想那楚南此举意义何在？”

“无外乎搜刮民脂尔，玄德公何必多虑？”一旁许汜笑道：“似这等商贾出身者，目中便只有财物而无大义，如今这般做法，也不过原形毕露，只是苦了中原百姓呐！”

许汜原为曹操帐下谋士，当年张超、陈宫迎吕布入兖州，许汜也是其一，后来吕布重用楚南，改革制度，许汜不满，又不敢与当时已经崛起的楚南为敌，遂舍了吕布转投刘表。

来到荆州之后，因时长抨击楚南制度而得了国士之名，如今在荆州也是颇有名望，乃刘表座上客。

“备也希望如此。”刘备点了点头，没有与他争辩，在荆州，抨击楚南是一种政治正确，为楚南说话反而会被视作异类，刘备跟楚南是仇敌，虽心知楚南不会如此短浅，但也不会为其而得罪人，想了想道：“但楚南此人，狡诈如狐，此番莫名推出这百钱币，备担心乃是其阴谋，兄长不可不防。”

刘表点头道：“玄德所忧也不无道理，只是那楚南将此币与徐锦、精盐捆绑，荆襄士绅若要购买徐锦，便只能换来此钱去买，而且还能折一成价，我等也难以阻止。”

虽然双方是政敌，但也不是完全断绝往来，各州对中原都有需求，而中原那边也有很多只有南方才有的物资需向这边购买，哪怕开战，双方商户之间，也是有往来的。

而且如今楚南雄踞九州，互通贸易，其实对他们来说是占些便宜的，所以刘表也好，孙权也罢，都不禁止这商贸行为，选择了默认。

刘备笑道：“或许也是备多虑了。”

“听闻楚南以降将徐晃镇守南阳，此人曾是曹操麾下大将，玄德可知此人？”刘表对于商贸之事不怎么上心，但南阳易主，张绣跑去投了楚南，换了楚南麾下大将徐晃来镇守南阳，让刘表颇有危机感。

“有过数面之缘。”刘备点点头道：“此人兵法韬略颇为不俗，治军以严，曾随曹操南征北战，后又随楚南攻伐冀州，颇有功勋，不可大意。”

刘表默默地点点头，感慨道：“自吞并北地四州之后，楚南大势已成，如今以徐晃为南阳太守，乃有图我荆州之心，不可不防！”

“兄长放心，备已在新野布下防线，若那楚南来攻，备愿为兄长守住荆襄之门户！”刘备肃容道。

“玄德之心，吾知矣。”刘表哈哈笑道，这是刘备阴晦讨要更多兵权，刘表没有接话，刘备也便没有再多言，一众宾客继续饮酒作诗，高谈阔论，品评天下，颇有几分文道昌盛之意……

(本章完)