谢蝉翻看账本，门房、随身差役这些都是衙署小吏，走的外院公账，账目有些复杂，东一笔西一笔的，内院的账目就简单多了，就是一些柴米菜蔬的日常支出。

青阳搬出放银子的钱箱给谢蝉看，谢蝉失笑，还好平州城物价低，内院的人口也少，谢嘉琅又生活简朴，支出小，他的俸禄还支持得住。

如果是在京里当官，什么都贵，花销大，人情往来多，谢嘉琅的这点俸禄肯定不够用，地方官也有地方官的好处。

谢蝉合上钱箱，带着青阳去平州城最热闹的坊市买东西，顺便去和范德方见了一面，范德方要和本地商人谈买卖，住在客栈里，他说等得闲了再去拜访谢嘉琅。

平州城的坊市自然比不上京师的繁华，不过日常用的东西也不缺，谢蝉按着单子买过去，很快堆满一辆车。

回县衙的路上，青阳大包小包提着，感慨道：“九娘你来了就是不一样，大人自己一个人，只知道忙公务，除了买书看书，其他的吃穿住都不讲究！病了还是简单的腌菜下饭。”

谢蝉蹙眉。

青阳继续抱怨，他是个大小伙子，照顾谢嘉琅的起居没那么细心，谢嘉琅自己也不在意，主仆两个平时能凑合就凑合，青阳平日觉得没什么，谢蝉一来，他立马感觉到天差地别，不停告状。

谢蝉听得又气又心疼，针扎一样。

青阳诉了一番苦，叹息道：“九娘，你不知道，大人就是不听我的劝！我看啊，只有等大人娶亲了才行，娶了亲，大人心疼娘子，要好好过日子，就讲究起来，知道爱惜自己了。”

谢嘉琅娶亲？

谢蝉脚步顿了一下，掠一下头发，问：“青阳，你一直跟着大哥……你知道大哥有中意的人家吗？”

青阳咧嘴傻笑：“不知道。”

谢蝉回想了一下，谢嘉琅倾慕的人，到底是谁呢？

等谢嘉琅忙完公务回三堂时，庭院已经大变模样，地上修了水沟，角落里挖了好几个土坑，准备栽树，东西厢空置的房屋都打扫干净了，设了床褥帐幔，窗明几净，主屋多了两溜方椅，墙上多了几幅字画，几上和书架上摆了瓷瓶，插着从荷塘里摘的新鲜荷花荷叶，走廊和几间屋子破损的地方都填了土和碎石。

谢蝉坐在堂屋桌前看单子，仆妇随从挨个上来询问，灶房那边坏的炉子要不要修，马厩的木槽要不要换，她一个个吩咐。

谢嘉琅迈过门槛，还没吭声，谢蝉示意其他人都退下去，捧出账本给他看：“我全都记账了。”

他翻开账本看，确实，每一笔新的支出都记在纸上。

账目好算……但是她给他的，又岂止是这些。

“范四什么时候回京？”

谢嘉琅合上账本，问。

谢蝉心里暗暗白他一眼，他虽然不再提她隐瞒他的事，但是一开口就是问她什么时候走，不给她留下来的借口。

“还没定下来。”谢蝉没有骗他，“上次范四哥和我阿爹去河中府，为的就是这边的买卖，那次他们只是探探路，现在阿爹不在了，我来接手，不能让我阿爹的辛苦白费。”

西军驻扎的都护府往北，部落混居，他们归附于大晋，同时也惧怕北凉，时局混乱或者气候恶劣时会趁机南下劫掠，平时放羊牧马，逐水草而居，和大晋商人做买卖，有的部落还把大晋的货物倒卖给北凉商人。

不管打不打仗，民间贸易频繁，尤其是边境贸易。虽然路途遥远，风险甚大，但是几乎是一本万利的生意。

范家决定来北边，其中一个原因就是织造署太监有个干儿子管边境贸易，可以为他们牵线搭桥。

提到谢六爷，谢嘉琅神色缓和下来，不过还是没有松口：“忙完买卖的事，你和范四一起回京去，我在这里很好，你也看到了，不用担心我。”

谢蝉点头答应：“知道了。”

反正什么时候忙完买卖她说了算。

她答应得很干脆，很乖巧，没有像在京师时那样凑过来拉着他的胳膊撒娇。

谢嘉琅松口气，过了一会儿，心底有苦涩泛上来。

越是抑制不住欢喜，越要果断地催促她离开。

谢蝉在平州城县衙住了下来。

谢嘉琅休养了两天，病好以后接着按班坐堂。

他总揽一县事务，什么都管，全县行政，教育，农事，缉捕破案，税收，户籍，还管剿匪和军务，衙署属官差吏，三班六房，全部听他指挥，他还可以自己招募幕僚，犹如一个小朝廷。

谢蝉一边忙自己的事，一边帮谢嘉琅打点，平州城的人听说知县后院有人理事了，赶紧递帖子求见，送礼的人排出长龙。

她接了帖子，不过没收礼，都叫送回去，安排宴席请衙署官吏的女眷们吃酒，帮谢嘉琅笼络人心。

没几天，衙门那些差吏对谢嘉琅的怨言少了很多。

有时候谢蝉很好奇，站在大堂后面旁听谢嘉琅审理案子，听了一会儿，啼笑皆非，地方县衙不像京师，惊心动魄的大案少见，大多是一些邻里之间鸡皮蒜毛的琐事，什么东家偷了西家的鸡，这家的牛踩了那家的庄稼……

她听了一下午，光是听就觉得有些不耐烦了，负责审理判决的谢嘉琅却依旧声音沉静，没有露出烦躁之态，耐心为百姓解决纠纷。

夏收时节，谢嘉琅忙完公务，还经常带着农官去城外田野间督促夏收，熟悉本地农事。

他天不亮就出门，往往到天黑才回三堂，天天忙碌，又晒黑了些。

谢蝉发现，虽然自己住下来了，可是见到谢嘉琅的机会不多。

他把青阳留在府里，要青阳陪她逛平州城，自己早出晚归，她早上起来见不到他，夜里等了很久才等到他回来，也只能匆匆说几句话，他神色疲惫，她不忍心拉着他说话、打扰他休息。

谢嘉琅很忙，忙到吃饭都在看文书，谢蝉知道，可是以前好像不是这样的。

以前不论读书有多忙，谢嘉琅都会记得给她买好吃的，挑一些新书给她看。

现在他回来就直接去房里睡，偶尔和她说话，说不了几句就问她什么时候走。