张鸿和他自幼相识，揣度他的心思，笑着道：“皇上，皇后娘娘说草原和京中不同，景致格外阔朗，看着心里舒畅，她贪看风景，不能来观看比赛。”

李恒默不作声，搭箭上弦，长臂舒展，弓弦嗡嗡震动，箭矢激射而出，正中草靶子。

周围禁卫、勋贵子弟大声叫好。

张鸿没敢吭声。

他有些摸不着头脑，跟在李恒身后，踌躇了半天，想到谢蝉语重心长地提醒自己，趁着周围没人，道：“皇上，皇后刚才和我说了一番话。”

李恒挑眉看他。

张鸿笑着道：“皇后担心有人挑拨我和皇上，皇后很关心皇上。”

李恒从箭囊里抽出一支箭，搭在弦上。

张鸿低声说：“皇上，恕臣多嘴，您要体谅皇后的难处，皇后身为一国之母，却一直无所出，朝野议论纷纷，皇后承受了很多非议……您应该多去椒房殿，小世子终究是别人的孩子，哪里比得上自己的骨肉，有了孩子，皇后娘娘才能安稳。”

嗖的一声，李恒手腕颤动了一下，弓弦擦过扳指，箭矢飞射出去，这一箭失了准头，划过箭道，落在草地上。

箭道安静了片刻。

李恒弓马娴熟，箭无虚发，这还是从未有过的事。

张鸿看着那支射偏的箭，愣住了。

李恒放下长弓，转身大踏步离去。

张鸿看着他的背影，若有所思。

李恒沉着脸回到主帐，宫女回说皇后没回来，他在帐中转来转去，抬脚出了大帐，走到山坡前。

皇后在河岸边，几个妃嫔在不远处骑马说笑。

李恒走过去，脸色阴郁，妃嫔们想下马向他行礼，他眼神示意她们继续，不用管他。

妃嫔们接着骑马。

李恒站着，谢蝉坐着，隔着十几步的距离，风从河面吹过来，轻暖如酥。

谢蝉一直没开口，也没朝李恒这边看一眼。

李恒站了很久，转头走了。

比赛结束的那天，李恒封赏获胜者，选拔几个部落首领的儿子为亲卫，并当场赐婚。

皇帝登基以来挑选的亲卫一大半是勋贵子弟，偶尔挑几个小部落的人以示笼络，无人在意。

谢蝉心里明白，那几个亲卫虽然连中原的话都不会说，但是熟知贺兰山一带的地形，而且以前曾依附北凉，了解北凉骑兵的特点，李恒一直没有放弃当初的抱负，那张鸿的地位应该很稳固。

她放下一桩心事，眼前模糊不清，脸上神情却很从容，时不时在女官的提醒下举杯，偶尔转头和旁边的沈婕妤说话。

等到宴散，众人挪到篝火前接着饮酒，她站起身，推说喝醉了，先回帐了。

女官扶着她回去，忽然停下来，低声道：“娘娘，谢侍郎。”

谢蝉抬起头，她不知道谢嘉琅站在哪里，不过眼角感觉到朦胧的影子，下意识朝那边看。

“娘娘服过药了？”

他问，声音淡淡的。

谢蝉点头。

“皇上这次巡视很顺利，明天返京，皇后娘娘不必再顾虑什么了，娘娘应该告诉皇上，好宣太医来为娘娘诊治。”

谢蝉笑了，谢嘉琅这是来催促她了，他的职责不允许他隐瞒。

其实被他怀疑的时候不该告诉他，她完全可以掩饰过去，不过听见他的声音，她就没掩饰了。

她道：“这几天给谢大人添麻烦了，我回去便和皇上说。”

然而这晚李恒没有回大帐，谢蝉等了很久，迷迷糊糊睡去，第二天启程回京师，路上经过一座佛道名山，李恒勒马停下，要谢蝉和他一起去山上敬香。

“朕和皇后一起去，其他人在山下等着。”

张鸿赶过来凑趣，说了些吉祥话。

谢蝉摇头，说自己累了，平时她掩饰得很好，宫女都不知道她眼疾复发了，爬山她不行。

外面静了一静。

长靴落地声，脚步声，车帘被人掀开，一道高大身影进入车厢，手探过来，攥住谢蝉的手。

“皇后不想爬山，还是不想见到朕？”

李恒的声音在狭小的车厢里响起，带着压迫力。

谢蝉没想到他会在队伍行进的时候当众攀上车来，吓了一跳，“皇上，臣妾……”

“小世子的事是朕考虑不周。”李恒截断她的话，声音凑到她耳畔，说话间气息洒在她颈间，“皇后要怎样才能消气？”

谢蝉什么都看不见，手被他按着，蓦地一笑。

“皇上，臣妾不是在和您赌气。”

她没有挣扎，只是静静地坐着，轻声道，“臣妾又瞎了，不能陪您爬山。”

车队继续行驶，谢嘉琅被传召到李恒跟前，张鸿也在，两人都眉头紧皱，面色带着焦急。

李恒吩咐：“路上不要驻跸了，加快行程，直接回宫。”

谢嘉琅应是。