爷教养极好，躬身施礼道：“回殿下的话。我叫周复，今年一十三岁了。”

太子讶然，脱口问：“哪个复？正副之副？”

“是双数之复。”

太子定了定神。周维庄年近三十而立，有这么大的儿子也不足为奇。他好生混蛋，156岁就跟女人生了孩子。不要脸之极！

他心里对于男女之事有洁癖，容不得一点不规矩。周维庄好男色就为他不喜，现在看到他跟女人又有了这么大的儿子，他心里立马又划了周维庄一道。

蔡王孙是看着他脸色说话的，马上伸脚去踩庄简：“小复少爷的母亲是哪位名门闺秀？”

庄简一时愣住了，从来没有人问过他这种问题。他认识男人太多却根本不太认识女人。结巴道：“这个、这个，我却忘了。”

太子大怒。蔡小王爷立刻转身问周复：“小复少爷，你自个知道么？”

周复也自老实，说：“我不知。自小儿我就住在乡下，我爹每隔几个月就来看我。带来些书本和糕点。给干爹干娘带来些银子然后就走了。两个月前，我爹才把我带到了城里，叫雍叔叔照看我。”

太子蔡王孙立刻明白。这定是周维庄不晓得跟哪个烟花妓女生的儿子。不敢告诉周拂偷偷找人养在乡下。待他家老爷子死掉了才敢带到京城。

蔡王孙摇头叹息：“可怜阿可怜。小复少爷竟然有这样不负责任的爹。”

周复端厚实在，听得蔡王孙颇有微辞忙为庄简辩解：“我爹待我很好的。在乡下教我读书识字陪我打拳陪我玩，要我好好念书，还说我将来注定要做王侯大官的。”

庄简暗暗叫苦，小复天生实在老实。人是极聪明，性格太过端厚天生良善，真做了王侯将相倒是百姓之福。只是人太老实难免会被人欺，小亏是免不了常吃的。两下子被太子套的筛筐子倒黄豆，利利索索一点没留。

周复看了太子的脸，极担心这个坏太子会生气再打他爹，忙说：“请殿下和王爷放心，我爹很疼我，接我住这么大的房子还叫雍叔叔照顾我。我爹还说，他马上就给我找到了两个有权有势的后爸来照看我。”

“后爸！”蔡王孙一跤跌倒，怒视着庄简：“周太傅！你怎能同小孩子讲这些不三不四的混帐话！你要娶男人做老婆吗？为什么还要找两个？为什么还找有权有势的？”

庄简忙忙摆手后退，连说笑话笑话。

太子沉脸不去理他们这些混话。他与这周复初次见面，不知怎么的却觉得亲近的很。皇后也爱这孩子老实正经，周维庄机灵活泼，周复却是厚道老实。真真不像是一对父子。

皇后命人取了一锭足金的赤金元宝赏给了周复。

太子临出门时身上未带金银。也从手上取下一串东珠念珠。这串东珠个个鸡子大，白昼时隐放光华，实为名贵。太子赏赐给了周复。

皇后脸露微笑：“太子你带着小复去凉亭玩会，我和周太傅有事商议。”

太子盯了一眼庄简招呼周复出门了。太子积威素重，一般人都不敢与他插话打诨，周复却是天生与他亲近，竟然伸手拉着太子的衣袖紧随着他去了。

庄简暗自皱眉觉得不妥。但他想了一想又放下心思。周复命中大福大贵，他庄简斩不断也蒙蔽不住，眼下他还是先保自身再保他人吧。

25

大殿之外夏日炎炎，蝉鸣不绝树叶不动。这酷暑天气人心浮躁自是难熬。

庄简跪在地上心中忐忑，暗暗叫苦。贤明正殿中只剩下他和皇后两人。看似皇后有话与他，他却是不想在这宫廷中听得太多知晓太多，唯恐陷得太深无法脱身。

曹皇后顺着窗棂看着窗外枝繁叶茂的攀藤绿木。一枝枝的沿着青砖石瓦铺盖在旧日王府金马庭前。这木叫做蔓泽兰，由一颗小小种子发芽、生长、开花、结果到死亡与一年春夏秋冬内完成。花絮轻而有毛，随风而逝，枝藤绵长花絮夺目。她突然问道：“周维庄，周氏老宅中，蔓泽兰长得越发茂盛了吗？”

庄简磕了一个头，浑身一阵燥热：“回禀皇后。臣幼年时，家宅中蔓泽兰长势茂盛，但是自从有一年惊吓了前来游玩的庄御史公子后，家父周拂命人将攀爬枝木都铲除了，后来种上大理茶，千丝牡丹贡山菊等香草了。”