沈鸣端起青花瓷小茶杯，不紧不慢地啖了口茶，抿嘴微笑，云淡风轻开口：“伯爷误会了，小侄今日上门并非为了亲事。”说着轻笑一声，“实际上这亲事是我外祖父听了天桥大仙的话，擅作主张同伯府递的婚约，并未问过小侄意思。小侄今年年方十五，刚到束发之年，成亲一事还为时尚早。”

谢向眨了眨眼睛，似是没太明白。只觉得这不足十六岁的少年，虽则是面带微笑，气场却有些冷冽地瘆人，以至于他这个过了不惑之年的人，脑子里都一时有些发懵。

沈鸣又道：“伯爷无需多心，既然沈谢两家有婚约在身，小侄自是会遵循，只是希望再多过个两年。”

谢向有点干干地扯起嘴角笑了笑，点头道：“老夫明白世子爷的意思。”

这些日子他们承安伯府闹得鸡犬不宁，竟是白白闹了一场，敢情这侯世子还根本就没打算娶亲。

他想了想又问：“那今日世子爷到访是为了……”

沈鸣勾唇轻笑：“前年这个时候，小侄曾在宛平的山庄休养过一段时日，多亏了谢老夫人和十一小姐的款待和照料，当时小侄年少无知，约莫有诸多失礼的地方。前日我在街中偶遇十一小姐，方才知她回了伯府，所以上门来再次道谢。”

谢向恍然大悟，笑道：“世子爷原来同我家十一相识，说起来十一姨母是侯爷侧室，十一同世子爷还算是表兄妹，那可真是凑巧。”说着又道，“我这就让人把她叫出来。”

沈鸣眉头轻扬，一派清风明月的模样，仿效手中茶杯：“伯爷不用这么麻烦，若是方便的话，让人带我去见十一小姐便好，顺便也欣赏一番伯府的风光。”

伶俜不过是个十二岁的小姑娘，翠微苑又有丫鬟小厮，谢向自是不觉得有何不方便，忙唤来了小厮给沈鸣带路。

在沈鸣进府的时候，谢八那厢就得了前方丫鬟的线报，晓得他是要来看伶俜的，赶忙揣着两只翡翠镯子，攥起一幅自己最满意的丹青，溜到翠微苑，捉住闲着无事正在花厅里描红的伶俜，将镯子塞到她手中道：“好妹妹，若是世子爷待会来见你，你就帮八姐姐把这幅画送出去。”

其实谢八谢九哪个嫁给沈鸣，伶俜都乐见其成。因为只要沈鸣同别人成了亲，她这辈子的命运就真正转弯，再也不用经历上世的惨剧。

只是毕竟谢九是抽中签待嫁的姑娘，昨日她还收了她一只金镯子，于情于理不该帮谢八同沈鸣私相授。无奈谢八是个死皮赖脸的，攥着她的手苦苦哀求：“好妹妹，你帮八姐姐这回，你喜欢何物，姐姐都帮你弄去。”

伶俜还在犹豫，外头的小青萝风风火火跑进来：“十一小姐，济宁侯府的世子爷来看您了！”

谢八一双剪水双瞳祈求一般看向她，想了想又退了一步道：“要不然这样，你就把这画给世子爷看，让他点评一番，若是他觉得甚好，你再告诉她是我的画的。”她指着落款道，“反正他也不晓得我的名字。”

那落款是谢八大名谢嵘，别说是外头人弄不清谢家子女的名字，恐怕他爹叫惯了排行的乳名，一时半会儿都理不清二十多个子女的名字。

虽然上辈子这辈子伶俜跟自己的兄弟姐们都无甚感情，但到底是重活一世的人，看到这样的少女情怀，也不忍拂了小女儿心思，便点点头应了她。

谢八面上大喜，也不离开，赶紧钻进了后面的云母屏风。

在小青萝的带领下，沈鸣缓缓进了这古朴淡雅的翠微苑的花厅。伶俜从案几后绕出来，走到他面前行礼：“十一见过世子爷。”

她微微屈身，在沈鸣面前就显得更小一只。他低头看着扎着两个双平髻的脑袋，抿唇轻笑：“怎的，到了伯府就要同我讲究礼仪了？”

伶俜有些赧然地起身，在庄子中，从祖母到下人，大家确实不讲究这些虚礼的。当时沈鸣在，虽则知道他是世子爷，但她跟大牛他们一样，也未曾在他面前讲过任何礼仪。

“世子，上回在茶楼偶遇，我还以为你说来伯府，只是随口一说而已。”

沈鸣笑而不语，目光落在案几上铺开的笔墨和宣纸，随口问：“你在描红？”

伶俜养在田庄上，祖母虽找了夫子教她读书习字，但山野的夫子水平可想而知，她又不是个坐得住的，如今仍旧是写了一笔拿不出手的烂字。她知沈鸣有着惊才绝艳之才学，在山庄是也见过他写字作画，当时的水平已经让人叹为观止，如今过了两年，只怕是百尺竿头更进一步了。自己那字在他眼中，只怕是个笑话。

她赶紧跑到案几后，将那描红的纸张卷起来丢在一旁，又摊开谢八给她的那幅大作：“世子，你看这画如何？”