“官爷？”朱昶意外地问。

赵宴平提起手里的酒壶，解释道：“有事想请教您，不如咱们里面谈？”

酒都备好了，朱昶多看了赵宴平几眼，重新开了锁。

私塾不大，朱昶将赵宴平请进他的休息室，取出两只茶碗，两人面对面坐下。

赵宴平先为朱昶斟酒。

朱昶谨慎地问：“是阿娇出了什么事吗？”

赵宴平摇头，喝了一口酒，才道：“说来惭愧，我纳阿娇为妾，对她本家之事却一无所知，昨晚偶然听阿娇对舍妹提及，说她还有一个姑姑，因为姑父犯了事被发配边疆，至今杳无音信，这其中的情由，您可清楚？”

朱昶手一抖，放下酒杯，急着道：“确实有此事，但那都是十年前的旧事了，绝对连累不了官爷，你看我与时裕都中了秀才……”

赵宴平摆手，道：“您误会了，我不是怕被此事牵连，阿娇很牵挂她姑母，我打听那旧事，是想看看有没有机会帮她打听姑母的下落。”

原来是这样。

朱昶松了口气，他还以为可怜的外甥女要因为姑姑家的事，连赵宴平的妾也做不成了。

一惊一怜，再思及妹妹妹夫一家的惨事，朱昶悲从中来，眼圈无声地红了。

“官爷有所不知，我朱昶虽然才疏学浅，家里却世代耕读，只是一代不如一代，到我这里没落了下来。阿娇她娘貌美聪颖，由老爷子介绍，嫁了扬州府的秀才孟元洲为妻。孟家比我们强，祖上出过大官，虽然也没落了，但颇有家资，阿娇她爹也才高八斗，阿娇出生不久，他爹就中了举人，阿娇三岁的时候，他爹又中了进士。”