姜艾点头：“我知道的，爹爹不用担心。”

姜芊跟在魏氏身后，这时候忙不迭向姜艾走来，只站在她身后，也不言语。姜艾奇怪地看她一眼：“你可是有话对我说？”

姜芊摇摇头，又瞄她一眼，小声说了一句：“父亲要我跟着你，不让你被人欺辱。”

她一个小丫头，还能保护她不成？姜艾没忍住笑了，心中有些触动，轻轻拉了下她的手。

一行人这才前往相隔不过几丈之远的左相府，宾客往来，热闹至极。姜芊跟着姜艾身后，不时左顾右盼，悄声问了一句：“姐姐，你说，昱王殿下今日回来吗？”

姜艾一滞，转过身，目光复杂地看向姜芊：“为何问昱王？”

姜芊意识到自己说漏嘴，有些懊恼，更有几分羞赧，支支吾吾道：“没、没什么，只是我们在京城也没什么熟人，若能见到昱王殿下，不是挺好的么。”

那一点昭然若揭的少女心事，姜艾如何看不出来，语调沉了些许：“昱王并非我们能高攀的，未必将我们放在眼里过。芊芊，你本分些，千万不要去招惹他。”

才不是，昱王明明对姜家极为看重，还叫人暗中保护。姜芊不信她，撇了撇嘴，没说话。

城中有头有脸的贵女几乎聚齐。斛蕰溪被一众装扮华贵精致的少女们围在中央，一身，眉目灵动，明眸皓齿，姿容虽不如她嫡亲姐姐淑妃娘娘那般惊艳，却也十分夺目。姜艾一现身，许多意味不明的视线便投了过来。

一举一动都被人刻意打量，姜艾领着姜芊上前见礼，并无半分退怯。