是夜。姜艾梳洗过后上床休息，明明一切已经按照自己期望的方向发展，不知为何却有些心绪不宁，总担心计划会再次出差错，翻来覆去睡意全无。

三更的梆子敲过，姜府异乎寻常的静谧。

姜艾心中郁郁，掀开被子下床，将萧嘉宥送她的那枚虎头纹玉佩拿出来握在手里，再次躺下时，总算是心静了一些。

幽静的深夜，针落可闻。

倏然一声极轻微的响动，将姜艾刚刚养出的一点瞌睡惊走了。

声音似乎是从外间传来，像是门栓发出的动静。大约是采芙她们起夜了吧，姜艾想着，正要闭上眼睛，却隐隐闻到一股奇异的香味，飘飘忽忽极淡薄，像是某种花草。

姜艾不禁感到惊异，外头冰天雪地，怎会有花香？

“采芙？”姜艾下床，叫了一声。

却无回应。

微弱的光辉透过窗纸投进室内，一门之隔的外间，采芙昏睡在榻上，对周遭一切毫无所觉。

一个黑影一闪而过，被内室忽然响起的喊声所惊，悄无声音隐到墙根。