吕锡正色道：“朱公子，你切莫把那些地方的士绅大户放在沂水，根本不能比。”

朱颐垣顿时好奇起来，又向吕锡讨教……问题还在这里复杂的地形上面，山水分隔，就形成了一个个相对封闭的村子。

这些村落很少和外面往来，由于经济落后，读书人也不多。在沂水等地的乡下，不是那种靠着功名优待，建立起来的豪门巨室。而是另外一种形式，就是单纯的宗族势力，乡里的耆老大户，他们动辄拉起来几十上百人，好勇斗狠。

和邻村抢夺水源、土地，打得不可开交。

这些人也会和土匪斗，甚至连官差也不放在心上。

收的税能接受，一切好说，不能接受，他们就袭击税吏，诛杀衙役。弄得官差都不敢下乡，只能靠着大户维持地方秩序。

就是这么个乱七八糟，一盘散沙的状态，想做点什么都不容易。

“朱公子，下官初到，也是想有所作为的，奈何心有余而力不足，只能徒呼奈何。”

朱颐垣点了点头，“确实，这是一块难啃的骨头，不过既然来了，也就免不了和各路神怪斗一斗。吕知县，我要先安顿人马进城，盘点府库，你可以先把这位送回县衙，我不会占用县衙的。”

一听这话，吕锡来劲了，“朱公子，我当初就为了附庸风雅，和那些科甲正途的官员攀关系，才花了三千两，替她赎身。现在我看透了，落花有意流水无情，青楼出来的姐儿，又有几个有良心的。从今往后，卑职只会一心为公子做事，这个女人，还是让她从哪里来，回哪里去。”

这一句话，可把这位自持容貌的姨太太吓坏了。

她是从淮安买来的，这要是回去，好几百里路，她一个弱女子，兵荒马乱，又是这么好的容貌，万一遇上了歹人怎么办？

而且她好容易从青楼爬出来，难道还要回去不成？

“大人，救苦救难的菩萨，小女子出身悲惨，命途坎坷，不求别的，只希望大人赏一条活路。”

这个女人朝着朱颐垣磕头，哭得梨花带雨，楚楚可怜。

她很聪明，吕锡虽然还是知县，但很显然说了算的变成了朱公子。

“你既然这么说了，我也不好拒绝。”

女子一喜，脸上都是笑容，正要磕头谢恩，朱颐垣又道：“现在军中缺少缝缝补补的，靠着双手挣钱，养活自己，比起给人当小妾，要好得多。”

什么？

这女人都傻了，让我干缝缝补补的活儿？

那不是老妈子干的吗？

而且还让我去军中干这个……我是要伺候你朱公子啊！