贝克兰是个出色的科学家，他拥有超过100项专利，荣誉职位数不胜数，凭借酚醛塑料的专利，贝克兰每年能够获得上百万美元的收入，同时还是一位优秀的商人，具备科学家少见的商业嗅觉。

五月初的一天，贝克兰的办公室里来了一位特殊的客人，他开口就要买下酚醛塑料在英联邦的生产销售权。

英联邦可以算得上目前全世界除了美国之外最重要而市场，贝克莱特公司每年从英联邦能获得40万美元以上的利润，但是来人只打算拿出十万美元，购买酚醛塑料在英联邦10年的生产销售权。

这个数字肯定不能让贝克兰满意，虽然贝克兰的专利到1926年到期，其实满打满算也不到十年。

不过让贝克兰犹豫的是，拜访贝克兰的这个叫富兰克林的家伙代表杜邦家族，想起杜邦家族的种种传说，贝克兰不寒而栗。

“十万美元不是个小数字，酚醛塑料的专利保护期只剩下不到八年，所以还有什么可犹豫的呢，贝克兰先生——”富兰克林眼神锐利表情阴霾，看向贝克兰的目光就像猎人看着自己的猎物一样。

“富兰克林先生，我不想廉价出售我的专利，虽然我的专利还剩下不到八年的保护期，但是如果按照去年的收益情况计算，在接下来这不到八年的时间里，我应该获得至少300万美元的利益。”贝克兰不想束手待毙，十万美元的价格对于贝克兰来说就和侮辱差不多。

“呵呵呵呵——”富兰克林的笑声就像是地狱里魔鬼的尖叫，让贝克兰非常不舒服：“有命挣，也要有命花才行——”

这绝逼是红果果的威胁了，贝克兰拍案而起。

富兰克林成竹在胸，根本不在乎贝克兰的愤怒。

贝克兰喘了半天气，忍不住咬牙切齿：“我知道你是在为谁工作，那位尼亚萨兰勋爵可是英国人，你为他工作，不觉得羞耻吗？”

美国人此时在全世界的形象就是暴发户，虽然世界大战期间美国为了协约国做出了重大牺牲，但是那对于美国人的形象并没有什么改观，欧洲人——特别是英国人和法国人，依然嘲笑美国人的粗鲁无礼，在公共场合对美国人横加羞辱，这一点贝克兰作为比利时裔很清楚。

但是让人遗憾的是，贝克兰虽然知道美国人形象不佳，但是却没有办法改变，提升国民素质水平不是一朝一夕能够做到的，美国的人口现在已经超过一亿，人数多在工业生产上有人数多的优势，但是在某些方面，人数太多反而是拖累。

看看印度就知道，有时候人数多也不一定是好事。

南部非洲这些年教育普及的速度这么快，联邦政府不遗余力的投入固然是一方面，人口较少也是一方面。

如果南部非洲有类似印度的人口规模，那阿德就算是卖掉正义宫，也筹集不到普及义务教育需要的资金。

“贝克兰先生，我为谁工作并不重要，如果魔鬼付钱给我，我也愿意为魔鬼工作——现在的问题是，你是愿意收下这十万美元，还是眼睁睁看着你的心血化为一空，我没有在威胁你，我只是陈述事实。”富兰克林真没夸张，这个时代的美国是很不可思议的，佩顿的工厂会无缘无故发生爆炸，尼古拉·特斯拉的实验室会无端燃起大火，一次两次或许是巧合，太多的巧合集中出现那就肯定不是巧合了。

“富兰克林先生，纽约州政府不会任由你们为所欲为，这里是纽约，不是特拉华的威灵顿——”贝克兰歇斯底里，他的办公室在纽约，工厂实际上是在新泽西。