“他与心魔也是一般，早些年，大光明教与心魔有过冲突，几次是咱们这边居于下风，但两人同为当世宗师，未必没有惺惺相惜之感。这些年圣教主北上抗金，与西南走的也是一条路……但这次若是黑旗的人真来了江宁，圣教主说不定便要考虑与这些小辈对抗的事情，他的心思，其实比较复杂。”

谭正与李彦锋说起这些私密的事情，微带白发的脸上笑起来，更为亲近。李彦锋想了想，目光坚毅：“但是家父死于黑旗之手，若有机会，我是不会放过那心魔的。”

“有机会的。”谭正拍了拍李彦锋未曾受伤的一边肩膀，“圣教主也不会放过他，我觉得啊，以后天下太平了，几位宗师，必有一战。”

两人从读书会闲聊到这些事情，之后谭正让李彦锋回去休息，转身离开。出了这处院落之后，走得不远，便也看到了正从附近宅院中出现，准备上马车的孟著桃，两人打个招呼，发现彼此其实没什么重要事情后，谭正开口：“一道走走？”

孟著桃点头应下，举步前行，让马车在后头跟着：“谭公从猴王那边出来？听说他又挨揍了？”

“圣教主先前也在，竟没能将刺客留下，出手的像是吞云和尚。”谭正道，“若非知道孟兄性格，我差点要猜测，他后头两次挨揍，是孟兄花钱雇的凶手，如此一来，吞云收钱办事，也就解释得通了。”

孟著桃笑了笑，他性情豪迈，看李彦锋不顺眼时，当场就打了，对其它的却是懒得解释：“……吞云为何要杀他？”

“在老夫看来，有三个可能。要么，吞云和尚不是吴启梅那些人请的……是刘光世的对家请的。当然，此事颇大，不好多猜。”

“那吴启梅派来的一帮人，还真是倒霉……第二个可能呢？”

“吞云收钱办事，李贤侄得罪过的人请了他，这是另一笔交易。那这件事就单纯多了。”

“年轻人得罪的人多，也不是什么奇怪的事情。”孟著桃神色平淡，“第三个可能呢？”

“跟第二个可能差不多，他私下里得罪了吞云，因为某些原因，又不肯说，吞云非得做了他，也是有可能的，李贤侄这人心思重，偶尔有所保留，咱们猜来猜去，反倒没什么凭据……”

吞云和尚行刺李彦锋的这个举动，如果仔细探究其实会有不少的可能性蕴藏，李彦锋说起城内局势，将话题随意引开，谭正便也顺着他说些口水话。其实他年老成精，何尝看不懂李彦锋那点小小的心思，此刻倒是微微的叹了口气。

孟著桃只是一笑：“三十出头的年轻人，顺风顺水，又借势打开一片地盘，爱把聪明挂在脸上，不奇怪。”他道，“将来吃点亏就好了。”

谭正也是一笑，两人沿着街道往前走，前方的夜色之中，又是火拼引起的动静，孟著桃挑了挑眉：“卫昫文又在趁乱报仇。”

谭正叹了口气：“孟兄弟，你说，咱们这边，真的会与何文打起来吗？”

孟著桃想了想，他看着前方：“谭兄……你说，何文他是真的……想走读书会的那条路吗？”

夜色之下的长街蔓延，前方的城池，烟火延绵，一片黯淡而混乱的景象。

借着西南提出来的口号，公平党因何文而起，也因此迅速地扩大，对于这场剧烈的斗争，人们都会说何文一家未必打得过其它四家。然而在西南的理论伴随着他无可置疑的强大战绩扩散开来的这一刻，离开了何文与公平的旗帜后、离开了西南的名义之后，公平党这一庞然大物还真能顺利延续吗？

在这一刻，这是夜色中许许多多的人，都在面对的疑惑。

……

同一时刻，新虎宫。

处理完李彦锋的事情，回到这边后，许昭南登门拜见。

双方对坐饮茶，在与何文决裂三天之后，似乎是仔仔细细地想过了整个问题，这一次过来的许昭南，看似闲聊的话语之中，也隐藏着极度严肃的神态。

林宗吾跟他轻松地聊完了关于李彦锋的事情，待到许昭南正襟危坐，开始拱手后，林宗吾微微一笑：“许公但说无妨。”

“昭南有罪。”许昭南拱手俯身，沉默良久，“此次……摆脱王先生北上请圣教主出山，为的是在战场之上用到圣教主的教诲。只因西南大战之后，那华夏军军人，借着周宗师的训练之法，小队作战，个个皆能为斥候，此事若不解决，将来我等难以与之一战，而事实上，公平党五派，我方高手最多，他们性情桀骜，战场之上不好统御，因此一是借圣教主的智慧，训练他们，而是借圣教主的威望，也能压住他们……”

“此次公平党大会，原本也以为五方合力，会平平稳稳，接下来便可全力练兵。谁知何文喜怒无常，突然倒戈、倒行逆施……若是外头打起来，我们其实并不害怕，但偏有一事，如今何文扯虎皮做大旗，对外称黑旗之人已至，站在了他们的一边……若真是如此，咱们这里，便不得不早做准备。而若是正面对抗真的开始，咱们这里，能以堂堂之势压服黑旗的……其实并不算多……”

许昭南缓慢而谨慎地陈述着想法，林宗吾放下茶杯，他的表情平静，并不意外。脑海中想起来的，是这些年来，与黑旗的对抗——其实对抗早已停止，即便当初在晋地的那次惊鸿一瞥，也已算不上对抗了……

他讲茶杯转动了一下。

“战场上的对抗，私下里的经营，宁毅是很厉害的。”

他道。

“许公……真的决定，不与何文合作了吗？”

秋风萧瑟，窗外的星光寥落，许多人都会渐渐的走到，命运的岔口。